- Выходи, - скомандовал нетерпеливо. - Посмотрим, как ты в седле держишься.
В седле?
- Никак не держусь, - быстро сказала я. - Не выйду. Не надейтесь.
Он не понял.
- Выходи, говорю, прокачу! Ну, хоть на крылечко выгляни!
Ага. Выгляни в окошко, дам тебе горошку...
На крылечко-то я вышла. Настолько не в себе, что яблоко так и несу с собой. А этот чёрт кудлатый... я имею в виду коня, у меня его прямо из руки - хруп! И звук при этом такой камнедробительный, будто в пасти у него молотилка работает. А сам такой громадный... навис надо мной, как туча. Мышцы бугрятся, глаза горят, в общем, кроме масти - весь в хозяина. Даже грива в колечках, как борода у Васюты. И всадника чумового у себя на спине словно и не замечает, сам передо мной красуется.
Конь-огонь, в общем, только пар из ноздрей не вырывается.
- Э-э... - сказала я. - Это вообще обязательно? В седле?
- Тебе ж через неделю ехать. - Васюта развернул зверюгу ко мне боком. - Пешком я тебя не пущу, ноги оббивать. Давай-ка, садись.
И наклонился, и лапищу ко мне потянул. Я на всякий случай даже руки за спину спрятала. Головой замотала.
- Я на эту гору не полезу, Васюта. Я лошадей, можно сказать, в жизни не видела...
- Это конь, - Васюта оскорблено выпрямился. - Лучший боевой конь в городе.
Кто бы сомневался! Другой его и не выдержит!
- Пусть будет конь, - согласилась я. - Только я верхом не умею.
- Так я научу. - Он понял по-своему. - Ты что, боишься, что нас двоих не выдержит? Да таких, как ты, ещё пятеро усядутся - он и не дрогнет.
- Вот их и сажай, а я не полезу.
- Заладила одно, - он начал заводиться. - Мне тебя в дорогу готовить надобно! Как я коня подберу, ежели не знаю, как ты с ними ладишь?
И вот тут-то я это и сказала.
- Васюта, у тебя, может, прекрасная лошадь...
- Это конь! - побагровел он.
- ... и вся на тебя похожа, только я её очень боюсь. Или я с неё хлопнусь, шею себе сверну, или помру со страху. Лучше сразу меня прибей, чтоб не мучилась.
Он взрыкнул, развернулся и рванул прочь, злой, как чёрт.
Похоже, оскорбила его в лучших чувствах. Его и... коня.
В последующий час я узнала о себе много нового. Янек пилил меня, не переставая. Зудел, и что честь мне такая оказана, и как дядька за этого зверюгу необъезженного триста монет выложил, словно за меч раритетный, и как укрощал-укорачивал, и ведь есть же на свете такие ду... Ванессы, не понимающие, что за счастье на их долю выпало, а вот ему-то, Яну, хоть бы раз предложили на боевом коне прокатиться, а тут баба глупая, непутёвая, даже не знает, от чего отказывается...
