Дверь со скрипом открылась. Вошедший вытянул вперед руки, показывая, что не вооружен. Встал у входа, едва не касаясь головой просевших потолочных балок.
— Ну, здравствуйте, добрые люди, — сказал он, с любопытством оглядев присутствующих, — чайком угостите?
— И не только чайком, — ответил отец Валерьян, а отец Илиодор пробурчал:
— Я ж сразу предлагал из горла…
Дегтярев, не чинясь, сел на лавку, аккуратно пристроил рядом вещмешок и чехол с оружием, еще раз оглядел всех, дольше обычного задержав взгляд на Черном Сталкере, совсем отодвинувшемся от стола в тень.
— Интересная какая компания гуляет, — весело сказал он, — простому сталкеру среди вас, пожалуй, жутковато будет.
— Так и ты, сынок, не так прост, как рисуешься, — тут же откликнулся Лесник, — водку пьешь? Мы к третьему тосту вплотную подобрались.
— Третий — это святое.
— Ну, не чокаясь. За тех, кого с нами нет, — сказал отец Валерьян, вставая. Остальные последовали его примеру, поднялись и выпили.
— Теперь и поговорить можно, — шумно задышал отец Илиодор, — что привело к нам одинокого странника из службы безопасности?
— Мы знакомы? — удивился Дегтярев.
— Коммуникатор — вещь полезная, — уклончиво ответил отец Илиодор.
— Повремените с разговорами, — неожиданно сказал Черный Сталкер, — к нам еще гость. Совсем уж неожиданный.
— Сеанс спиритизма? — спросил Дегтярев. Никто ему не ответил.
В приоткрытую дверь медленно просунулся ствол автомата, следом показалось полголовы.
— Только не стреляй! — громко сказал отец Пимен.
— Все равно толку не будет, — тихо добавил отец Валерьян. Все засмеялись.
— Говорю же — интересная компания подобралась, — повторил Дегтярев, — сплошь горцы Маклауды…
Голова высунулась из-за косяка полностью, похлопала глазами, сказала:
— О! Старик! А ты что здесь делаешь?
— Тебя, мил человек, дожидаюсь, — ворчливо ответил Лесник, — слезьми весь изошелся — куда же Шрам мой ненаглядный подевался…
— Рассосался, — пробурчал отец Илиодор. Все так и покатились со смеху.
— Да ты весь заходи, — махнул рукой отец Пимен, — стакана тебе нет, будешь, как Илиодор, водочку кушать — из горлышка.
— Стрелка не хватает, — сказал Отшельник.
— Почему?
— Потому что здесь все, кто так или иначе с Зоной породнился. Кроме Стрелка.
— Стрелок в Киеве — консультант в секретном институте, — сказал Дегтярев.
— Стрелок по приговору российского суда третий год из пятнадцати уголь в Воркуте добывает, — усмехнулся Шрам.
— Стрелок в Зоне, — тихо сказал Черный Сталкер, — с группой российского спецназа идет к Янтарю через Дикую Территорию.
