«А зачем же мы тогда…»
«Мне надо было сюда».
«И вы знаете?»
«Нет. Связи ничего больше не значат. Вы ведь не хотите…»
«…кончить, как Гофман», — быстро закончил я.
«Кто?»
«Вы же знаете».
«Не слишком много».
«А что, записки опять всплыли?»
«Он-то и поможет нам разобраться», — и тут Митя как-то странно посмотрел на меня.
«А что, если это просто выдумки! — воскликнул я. — Небылицы! Фантазии!»
«Кто в это верит…»
«Все равно сегодня или завтра все это заново сочинят. А может быть, это случилось уже вчера!»
«Да, до чего только люди не додумаются», — проговорил Митя и в то же мгновение вытащил правую руку из- под стола, разложив передо мной фото этаким большим шлемом. Сначала меня смутила мысль, что он, должно быть, уже давно держал в руке эти черно-белые картинки величиной с открытку.
Потом я пригляделся. «Так это… я?»
«Точно. Четыре способа вас угробить. Первый — а-ля турист: Невский, угол Литейного, средь бела дня заколот и ограблен. Классический мотив. Также и следующий — метро, Сенная, синильная кислота в лицо. Иностранец падает замертво. Номер три — бизнесмен, выходящий из банка, снайпер, пистолет с глушителем. — Митин тон, жесты, эта улыбочка были бы под стать какому-нибудь турагенту. — А вот теперь самый смак: природа, ничего, кроме природы, зелень успокаивает, а человека нет, пропал. Да сидите вы».
«Митя, если это шутка…»
«Может быть, и шутка, может быть».
«Митя, вы знаете, вы ведь знаете! Я здесь только гость!»
«Заткнись!» — впервые Митя посмотрел мне прямо в глаза.
«Я даже не знаю, в тебе дело или во мне, — прошептал Митя и прищурился. — В фотографии ли дело, и, стало быть, речь идет о моей работе, или в тебе. Дошло?»
«Зачем же мы сюда пришли?» — вскрикнул я, растерявшись.
«Тсс! Думаешь, дома было бы надежнее? Это лучшее, что мы могли сделать, самый лучший выход для тебя, — его указательный палец уткнулся мне в грудь повыше сердца, — и для меня», — большой палец он отогнул назад, в свою сторону.
«А если что не так…» — тут он расстегнул куртку, отогнул ее слева и высвободил пистолет.
«Макаров?» — спросил я, но моментально осекся, увидев его искаженное гримасой лицо.
Вместо ответа Митя вцепился руками в собственный воротник, разодрал на себе рубашку, глаза его выкатились из орбит, губы вытянулись в трубочку, хлынула кровь, фонтан ударил вверх и распался в стороны. Митя пытался что-то сказать, глаза его округлились, заклокотала вторая волна крови, губы, только что сжатые, раскрылись, но не последовало ни слова, только кровь била струей, а потом голова его упала вниз, третий вал обрушился в пепельницу, и окурки поплыли в ней, как кораблики. Второй выстрел пробил стол снизу в точности между Митиной головой и размякающим хлебом.
