Я хотел завоевать доверие Мити, разузнать, что за среда его окружает и как ему удается делать такие фотографии. Я хотел понять, что это за человек, каждый день рискующий жизнью. Ведь именно Митя был тем, кто всегда появляется в нужный момент, кто никогда не теряет нити разговора и к кому комиссары относятся с любовью, похожей на ненависть. Я восхищался его чутьем индейца. Если бы не Митя — и это подтверждал мне каждый, кому бы я ни говорил о своем намерении, — мафия исчезла бы из общественного сознания. Страницы с текстом можно было просто перелистывать, не читая, но не обратить внимания на его фотографии было нельзя.
«У вас есть ангел-хранитель?» — спросил он, сощурившись и не выпуская сигареты изо рта.
«Я полагаюсь на вас», — ответил я.
Между зонтиками туда-сюда сновали женщины.
«Вы же не ребенок!»
«Ну, тут я ориентируюсь хуже ребенка», — возразил я и был счастлив, что мы, по крайней мере, теперь хоть разговариваем друг с другом.
«Что вы хотите узнать? Я холост, мне тридцать два года, официально нигде не работаю».
«И вы боретесь, Митя, боретесь против мафии!»
«Я не борюсь против мафии».
«Да нет же, вы боретесь, своими средствами, своими фотографиями боретесь…»
«Я не могу бороться против того, чего нет!»
Митя быстро взглянул на меня, когда я засмеялся, и снова уставился на зонтики.
«Абсурд, как это нет?»
«Нет никакой мафии! — резко перебил он меня. — Я — мафия, вы — мафия, эти здесь — тоже мафия, каждый — мафия. Вот так, и ничего другого!»
«А ваши фото?»
«Я фотограф».
«А кто же, Митя, людей убивает? Двоих, троих, четверых в день, вчера в камере хранения обнаружено семь расчлененных трупов, не успевших еще, кажется, остыть!»
«Да мне-то почем знать?»
«Но вы хотели бы узнать?»
«Скорей наоборот!»
«А зачем же вы гоняетесь за этими людьми?»
«Кто сказал?»
«Митя, вы же не случайно там оказываетесь. Вы ведь всегда на месте раньше, чем милиция!»
«Потому что они мне звонят».
«Кто звонит?»
«Те, кто говорит, где сегодня что-то произойдет».
«Кто же это?»
«Кто деньги хочет получить».
«Деньги? От вас?»
«Только когда фотографии напечатаны».
Две парочки неспешно поднимались по лестнице.
«И вы не знаете, кто это?»
«Каждый раз другие. Некоторые требуют слишком много».
«Сначала оговариваете цену, а потом — где, что, когда случится?»
«Примерно так».
«И у всех есть телефон великого Мити?»
Он глянул на меня и поднял голову.
«Дружище, вам стоит почитать еще что-нибудь, кроме вашей газеты. Я вам рассказываю про позавчерашний снег, а вы все удивляетесь, — Митя перегнулся через парапет, словно заметил кого-то знакомого, и добавил: — Кто увидит нас вместе, мало не попросит — все-таки публикация на Западе».
