— Овсянка, приготовься! У нас скоро будет компания, — сказала она.
— Какая? — спросили одними губами друг у друга Алекс с Коннером.
Пробираясь сквозь деревья, к ним направлялось около полудюжины волков. Однако эти волки не были похожи на тех, которых близнецы видели прежде. Эти были в четыре раза большего любого нормального волка, обитающего в их мире. Шерсть была угольно-чёрной и спутанной. Их глаза светились красным, а морды были широченные. Эти волки были готовы убить в любую минуту. Без всякого сомнения, близнецы лицом к лицу столкнулись со стаей Большого Злого Волка.
Близнецы крепче прижались друг к другу, трясясь от страха. Женщина в вязаном плаще не выказала и капли паники, она наставила свой меч на самого большого волка, стоящего в центре стаи. Те зарычали и оскалились.
— Здравствуй, Злой Коготь, — сказала женщина.
— Здравствуй, Златовласка, — прорычал Злой Коготь.
Близнецы молча забились в истерике.
— Златовласка! Это Златовласка! — пробормотала Алекс.
— Волк разговаривает! Он разговаривает! — ответил ей Коннер.
— Удивлён, что ты не томишься в какой-нибудь камере в Королевстве Красной Шапочки, — сказал Злой Коготь Златовласке.
— А я удивлена, что из тебя до сих пор не сделали коврик в детский садик, — ответила Златовласка. — Что завело тебя в эту часть леса? Здесь нет деревни, которую твоя стая могла бы терроризировать.
Златовласка не опускала меч. Остальные волки из стаи Злого Когтя медленно окружали её и Овсянку.
— Моя стая проголодалась. Мы остановились пополдничать, — ответил волк.
— Ты и правда пришёл, чтобы съесть меня? — спросила Златовласка. — Я думала, ты усвоил урок. Я могу укусить в ответ. — Она ещё крепче сжала меч.
Злой Коготь рассмеялся.
— Волк умеет смеяться! Он смеётся! — прошептал Коннер.
— Ты слишком мала, чтобы тобой можно было насытиться, — сказал ей Злой Коготь со злым оскалом. — А вот твоя лошадка вполне подойдет!
Алекс с Коннером никогда не видели, чтобы лошадь выглядела такой напуганной. Если бы она не была кремового цвета, близнецы могли бы поклясться, что лошадь побледнела.
— Если ты хотя бы поцарапаешь её, я сделаю из тебя шубу, понял? — предупредила его Златовласка.
— Да в этом мире все так и норовят сожрать друг друга, — прошептал Коннер. Как только он закончил, сразу понял, что зря заговорил.
Один из волков повернул морду в их направлении.
— Злой Коготь, мне показалось, я что-то услышал, — прорычал он.
Алекс прикрыла рот рукой, чтобы не закричать.
