- Ну да, - уклончиво ответила я.
Гном кивнул:
- Все у нас в Ладмении о нем знают. Да и не только в Ладмении. А Тимур Гибиус... сгинул.
- Вслед за другом?
- Получается, так... Поставщика атрактина для отделки личных покоев Его Величества нашел Бертезу именно он. Контору "Грань". И о такой вы тоже слышали? - глянул мастер. - Вижу, что, да... Когда-то, вполне солидная контора, но в последний год ей, скажем так, стало хронически не везти. И пока хозяева "Грани" отмывались от одного скандала за другим, их конкуренты, молодые и наглые, поделили меж собой все былые рынки сбыта, а потом и сами рудники, дающие прибыль. И вот все что от былой "Грани" в Ладмении осталось, и есть теперь тот самый, единственный на нашей территории рудник, в котором добывается атрактин.
- Мутно-зеленый?
- Он... "Старый клен" называется. Из-за блеклости цвета и характерно рыжих вкраплений. Один из ваших камушков был именно "Старым кленом".
- А второй?
- Второй, - почесал подбородок гном. - Второй, Агата, есть очень качественная подделка под него.
- Только и всего?
- "Только и всего"? - вскинулся мастер. - Вы ведь в ювелирном деле, дорогая госпожа, извините, полный нуль. Даже не дилетант. Так скажите мне, примитивно как простой обыватель: зачем с точностью до ста процентов подделывать то, что и так стоит не меньше оригинала? Пусть и с отличиями, другого цвета? Зачем?
- Зачем? - удивленно повторила я. - Чтобы одно на другое подменить.
- Вот именно! - откинулся на стуле гном.
- Но, я и здесь логики тогда не вижу, - напротив, метнулась я к нему.
- А какая же здесь может быть "логика"? Здесь, - вдруг, замолк господин Нубрс. - Здесь, Агата, сплошной... "злой умысел". В нем и есть "логика".
- "Злой умысел"? - переспросила я. - Мне, как "простому обывателю" он видится лишь в том, что настоящий атрактин на единственном руднике "Грани", вдруг, иссяк, а королевский заказ был далек от завершенья. Поэтому его и тихо заменили на стекляшку. Или, я не права?
На лице мастера отразилась целая гамма нешуточных эмоций: "согласиться", "послать" (наплевав на бохос) или, все ж...
- Вы, действительно, хотите знать про эти два камня всё? - медленно проговорил он.
- Да, - уверенно кивнула я.
Мастер Нубрс страдальчески вздохнул:
- Тогда, слушайте... Для начала: чем отличается природный атрактин от "стекляшки"... Первый в своем составе содержит кварцит и слюду, которая и дает характерное "перспективное" мерцание. Второй плавится из кремнезёма, попросту песка, красителя, в нашем случае, хрома, медной пыли и опилок, заменяющих в натуральном аналоге слюду и... вещества под названием "одор". Зачем последнее нужно? Дело в том, Агата, что одной из характеристик любого минерала является его "твердость". Так вот, твердость природного атрактина равна семи, а стекла - пяти. Жидкость одор и уменьшает до мизерного минимума последнюю разницу между оригиналом и копией. Это - для начала. Теперь другая сторона вопроса: особая ценность атрактина, и того и другого. Как вы думаете: за что? Хотя, можете помолчать. Я сам скажу, хоть и не маг. Антактин по своим физическим и эстетических характеристикам с такими минералами, как нефрит, например, - махнул бородой гном на лепестки от розы. - конкурирует... слабо. Хоть и красив. По-своему красив. Так за что же он так дорого стоит? Как высококлассный джингарский алмаз? Из-за своей энергетики. Да! Именно из-за нее. Этот камень превосходно накапливает, очищает и хранит ее для своего обладателя. Что чаще всего служит в качестве ваших и алантских артефактов?
