- В каком смысле? - сдвинул Эрик брови.
- Рядом с ней. И со стороны воздушной отдушины.
- Агата?..
- Эрик, я объясню. Только, не сейчас.
- Не сей-час? - выдавили мне в ответ. - Ла-дно... А что тогда делаем "сейчас"?
- А что бы вы с Ником сделали? При подобном раскладе?
- Угу-у, - снова прилип к дыре Эрик. - Усадьба новая, на отшибе. Соседей - пока нет. Магическая охрана внутренней территории - средняя. Можно обойти. Трое - у ворот. Тоже - маги. Ксения...
- Она там, - надавила я.
- Угу. Плюс Ксения - маг...
- На четверть алант.
- Это - четверо. Причем, из видимых пока.
- Пока - четверо, - кивнула я в сторону ворот как раз в момент, когда одна из их створок распахнулась, запуская вовнутрь ярко одетого седого мужчину. Тот, недолго думая, пропорхал по дорожке меж клумб прямиком в дом. Рыцарь констатировал:
- Этого в расчет не берем... Значит: спускаемся между конюшней и садовым забором. Без своей магии. Здесь на чужую оповестители стоят.
- Где?
- По всему внутреннему периметру. Ты о таких уже не знаешь.
- А-а.
- Дальше - заходим и назад с территории тем же путем. Это - в идеале.
- Согласна. Пошли, - подорвалась я в обход вдоль забора.
Начало нашей операции (забор и два ярда до конюшни) пронеслось, соответствуя планке "это - в идеале". А вот потом я увидела саму дверь:
- Замок в скобе просто висит.
- Поздно, Агата, - Эрик, приоткрыв створку, дернул меня вовнутрь. - Теперь разбираемся по обстоятельствам.
- Ага, - сразу от входа "разобрала" я здешнее нутро: предбанник, завешанный по стенам конской упряжью, длинный узкий коридор с окном в конце и линией из пяти загонов справа. И жара - таким пахучим застоем, что хоть в нем греби. - Пусто на всех уровнях, - процедила, борясь с приступом дурноты и отчаянья.
Эрик, оставшийся в предбаннике, разгребая ногами серые опилки, пропыхтел:
- Ты уверена? - и, нагнувшись, потянул за кольцо в полу.
Через три секунды в центре клети распахнулась квадратная черная пасть. Пасть дохнула на нас погребным хладом и выпустила заметавшегося ночного мотылька. Мотылек взмыл к потолочным балкам. Мы с рыцарем нависли над дырой.
- Ник? - хрипло позвала я, вслушиваясь и вглядываясь в темень. - Ник?
Эрик сморщил лоб:
- Так не пойдет. Я спускаюсь. Лишь фонарь их прихвачу.
- Я сама туда спущусь, - опершись руками на края дыры, зависла я над ней. - Поджигай и давай фонарь.
Через минуту я, спрыгнув вниз мимо приставленной лестницы, напрягла свое природное зрение... и рухнула на колени.
