Енисей проводил женщину домой, провёл у неё не больше получаса и вышел. На Старохарбинском шоссе он взял такси и уехал в центр.
На углу Вокзального проспекта и Соборной площади Степана ждал Володя Чжан.
– Японец и этот наш, молодой русский…
«Это я тоже, что ли, ещё молодой?» – ухмыльнулся про себя Степан.
– …встретились только что и сидят на Китайской в кафе. Кафе пустое, поэтому мы туда войти не можем. Вести их после встречи?
День заканчивался, Степан до боли намял ноги, но надо было возвращаться на чердак, на Гиринскую, где он оставил своих двоих.
Он думал о том, как от миссии он взял под наблюдение японца, тот привел его к особняку, от особняка дважды за день доводил до дому Енисея, а сейчас он сам следил за Енисеем до места его встречи с молодой женщиной с телефонной станции и до её дома.
«Пусть сам Енисей расскажет, что это за японец! Вот так! Ванятку завтра сгонять, – пусть приведёт его на встречу».
Он дошёл до Гиринской и поднялся на чердак доходного дома, с которого выскочил несколько часов назад.
– Ну что у нас тут?
Он с Ваняткой подошёл к слуховому окну так, чтобы видеть особняк.
– Ничего, – спокойно ответил Ванятка. – Как будто там вообще никого…
Вдруг Степан услышал за спиной тихий свист, это свистел Матея, он оглянулся и увидел, что тот стоит за широким кирпичным дымоходом в самой середине чердака, машет ему рукой, а другой показывает, чтобы они не шумели. Степан и Ванятка пошли к нему, Матея стал махать рукой интенсивней, и они рванули.
– Что такое? – выдохнул Степан.
– Тсс! – Матея показал пальцем на закрытый люк, через который они поднимались на чердак с лестницы.
Степан смотрел на Матею. Они стояли втроём, прижавшись спинами к широкому кирпичному дымоходу, прячась за него. Матея был крайний слева и ближний к люку, он стоял с широко открытыми глазами и прижимал палец к губам.
Степан ничего не слышал. «Вот чёрт таёжный, – думал он про своего следопыта, – я ничего не слышу, а он как кабан в лесу!..» Он закрыл глаза и затаился, и только тут не услышал, а почувствовал, что люк открывается.
Ещё утром, когда они поднялись на этот чердак, крышка люка сильно скрипела, они вытащили из карандаша грифель, растёрли его и насыпали в петли. Теперь она открывалась бесшумно. Пол на чердаке тоже был тихий – он был засыпан толстым слоем песка, смешанного с опилками.
Степан вынул браунинг и взвёл курок. Они услышали, как тяжёлая деревянная крышка люка хряпнулась, видимо, у того, кто её открывал, не хватило сил удержать, и она опрокинулась. Они услышали громкое сопение.
