«Гоняться за белками, – добавила Инди. – Ты отлично это делаешь».
«А я бы могла спеть», – сказала мама.
«Уверен, мы придумали бы что-нибудь еще, что у тебя хорошо получается, – торопливо прервал я ее. – Хотя, конечно, у тебя приятный голос».
Красавчик Брэд с интересом слушал.
«А может быть, вам с Эшли послать заявку на конкурс, – вдруг предложил он. – Лично я с удовольствием посмотрю, как вы опозоритесь на национальном канале».
Инди приподняла уши.
«А ведь неплохая мысль, – сказала она. – Вы могли бы станцевать перед жюри!»
«Я пошутил, – сказал Брэд, прежде чем я успел собраться с духом для ответа. – Вряд ли даже они пускают собак в здание».
«Ну хватит, – обратился я к друзьям. – Шутки шутками, но “Минута славы” нам не по зубам. Я не хочу опозорить Эшли. Да, у меня большие надежды. Просто я рассматриваю перспективы более, что ли, местного характера. Любительские спектакли, может быть?»
Оби, Инди и мама смотрели на меня так, будто еще ждали, что я изменю свое мнение.
«Нет и нет, – сказал я смеясь. – Это не обсуждается. И точка!»
14
«Моими лучшими партнерами были собаки».
Элизабет Тейлор
Я быстро забыл о предложении моих друзей. То есть я забыл бы, если бы они не продолжали напоминать мне о нем на протяжении нескольких недель. Каждую субботу колли усаживались смотреть британскую «Минуту славы», беспрерывно повторяя, что мы с Эшли выступили бы лучше. Если поверить Оби, то труппа гимнастов «Спелбаунд» нуждалась не только в учителе грамматики (в названии была пропущена вторая буква «л»); по его мнению, им явно не хватало собаки на сцене. Инди продолжала доказывать что детская группа «Нью Баунс» вряд ли сможет донести до зрителя смысл песни, если в группе не появится четвероногий. Собаки возвращались к этой теме после каждого танцевального номера. Они строили планы о том, как мы с Эшли будем репетировать в саду, а они будут смотреть на нас.
«Вы будете неплохо смотреться в телевизоре, – заметила однажды Инди. – Не правда ли, они будут хорошо смотреться, Оби?».
Эшли уже научила меня прыгать через руки, сложенные кольцом – это было просто и весело, надо было лишь собраться.
«Не просто неплохо, – заметил Оби. – Они будут выглядеть потрясающе! Пузик, это развлекательные программы, вершина шоу-бизнеса! Твое имя на экране!»
Я изо всех сил старался пропускать это мимо ушей. Танцы с Эшли требовали концентрации. Но самое главное, у нее всегда было для меня угощение, которое она зажимала в руке, между большим пальцем и ладонью. Я ни на шаг не упускал из виду этот кусочек и шел за ним, куда бы Эшли ни вела меня.
