СУПЕР НА ОДНОМ ЧИПЕ. Суперкомпьютер компании ИБМ, победивший Каспарова в известном шахматном матче в 1997 году, теперь существенно модернизируется. Если раньше колоссальную мощность, необходимую для победы, ему обеспечивали 256 параллельно работавших процессоров, выполненных на отдельных чипах, то ныне американские инженеры в содружестве с японскими компаниями «Сони» и «Тошиба» планируют разработать к 2004 году новый микрочип, который один сможет заменить все 256 процессоров. Он будет способен производить более триллиона операций в секунду. Чтобы добиться такого результата, инженерам придется разместить на кремниевой пластине площадью менее 1 кв. см более 100 млн. транзисторов с проводниками толщиной менее 0,1 мкм, то есть в 1000 раз тоньше человеческого волоса.
А ПРО ОБЛАКА ЗАБЫЛИ… Климатологи постоянно обсуждают проблему потепления климата из-за так называемых парниковых газов. Но при этом до сих пор не учитывались результаты воздействия человеческой деятельности на облака. Между тем исследования сотрудников Калифорнийского технологического института и Вашингтонского университета показали, что промышленные выбросы и автомобильные выхлопы изменяют отражательную способность. В частности, большое влияние на свойства облаков оказывает азотная кислота — побочный продукт автомобильных выхлопов — и органические молекулы, образующиеся при сгорании дерева и ископаемых топлив. При этом коэффициент отражения облаками солнечных лучей увеличивается, что способствует охлаждению атмосферы. Таким образом суммарное воздействие парникового эффекта уменьшается.
СЕРДЦЕ МОЖНО ВЫРАСТИТЬ. Израильским исследователям впервые в мире удалось трансформировать эмбриональные стволовые клетки в клетки мышечной ткани человека. Ученые размножили клетки на питательной среде и выделили среди них небольшую популяцию мышечной ткани, способной к самопроизвольным сокращениям. Оказалось, что характеристики этих клеток не отличаются от основных качеств кардиомеоцитов — клеток сердечной мышцы. Полученные результаты позволяют надеяться, что с помощью этих клеток можно будет заменять ткани, пораженные при инфарктах и других сердечных заболеваниях.
