— Я не знал, — признался Чэсь. — Думал, раз они похожи на пчел и кадки вьют, то должны быть и соты…
Оксана вдруг заметила, что он краснеет. И еще — когда говорит и смотрит на нее, то старается повернуться так, чтобы ей не было видно распухшей щеки. Неужели стесняется такого своего вида?
— Оксана, — Чэсь оглянулся, потом опустил голову, поковырял большим пальцем ноги песок. — Оксана, — быстро проговорил он, — ты прости… Я больше не буду тебя топить…
Вот так фокусы! Что это с ним?
— Хорошо, смотри, — шутя, назидательно пальцем Оксана.
— Так ты не сердишься? — воодушевился Чэсь. — А хочешь, мы этим летом будем дружить?
— Как?
— Ну, вместе быть… Я покажу тебе водоворот, где ловятся подлещики. И шалаш… нет, я хотел сказать, покажу, где орехов можно будет насобирать полно…
— Подожди, что за шалаш?
— Нет, ничего. Никакого шалаша нет. Я хотел сказать, его можно сделать, — с досадой на себя, что проговорился, начал оправдываться Чэсь.
«Я у тебя все выпытаю, ты мне все покажешь, и тот шалаш тоже», — подумала Оксана. Ей льстило предложение дружбы, приятно было — и все же… Она с удивлением почувствовала, что такой Чэсь — смиренный, вежливый, приниженный — интересует ее меньше, чем раньше. Если бы он только что не извинился, ей, наверное, не захотелось бы сейчас немножко помучить его.
— А я не смогу быть здесь летом, — грустно вздохнув, сказала она.
— Как не сможешь? Почему?
— Папу отправляют в экспедицию. В… в Бразилию. И он берет меня с собой.
Чэсь даже забыл про щеку. Он смотрел на девочку во все глаза, смешной и несчастный.
— А надолго? — спросил он с остатками надежды в голосе. — Может, хоть в конце лета приедешь?
— Нет, вряд ли. Мы там долго будем, в Бразилии.
— А ты сама хочешь? — спросил Чэсь.
— Конечно, хочу. Там так интересно… Во-первых, целых десять часов лететь самолетом. Во-вторых, там океан, разные крокодилы, джунгли, пальмы, кокосовые орехи…
— А у нас разве не интересно? — решил обидеться Чэсь.
— Сравнил! Крокодилов — и ваши подлещики, кокосы — и ваши орехи…
Чэсь был просто уничтожен. А он хотел заинтересовать ее шалашом… Шалаш — и Бразилия!..
Он помрачнел. Вместе с тем в его глазах начало появляться что-то прежнее, вызывающе-гордое.
