Погоня под землёй | страница 6

— Да. На сегодня у нас был назначен выезд всех трёх подземных лодок в многодневный испытательный рейс, — подтвердил Павлов.

— Рябинина говорит, что они с Михайловым вчера договорились встретиться в парке после концерта, но он не пришёл. Я спросил, как вел себя Михайлов в течение дня? Говорит, он был в самом хорошем настроении. Вообще, Рябинина больше всех беспокоится. Плакала.

— Невеста, — задумчиво проговорил Павлов. — Собирались жениться.

— Так... Подведём итоги, — после недолгого раздумья сказал Головенко и разложил на столе портсигар, ключ и часики. — Один землеход исчез, ушёл. Взрыв двух оставшихся говорит о том, что это намеренное похищение. Исчезло два человека: охранник Гордеев и механик Михайлов. Где они могут быть? Нам необходимо в первую очередь заняться ушедшей машиной. Только в ней ответы на все наши вопросы. Где она сейчас, куда движется? Как её вернуть? Здесь нужна ваша непосредственная помощь, товарищ Павлов, и всего местного населения. Что вы думаете по этому поводу?

Павлов мучительно собирался с мыслями:

— Я могу только сказать, что такую сложную машину может обслужить лишь специально подготовленный человек. Если Михайлов и не ведёт её, то всё равно он там.

Полковник подозвал своего помощника и тихо распорядился:

— Сейчас же организовать осмотр окрестностей с воздуха. Обратиться к местному населению, чтобы о замеченных подозрительных лицах или подземной машине сразу сообщали нам. Действуйте.

Помощник вышел, сел в вертолёт и улетел в Светлоуральск.

Полковник долго и испытующе смотрел на начальника полигона.

— Одну из машин можно быстро восстановить, — неожиданно воскликнул Павлов. — У нас есть запасные детали, а механизм рыхления грунта доставим по воздуху.

— Когда будет готова машина?

— Если всё пойдет хорошо, к вечеру! — воодушевился Павлов. — По их следу мы сможем двигаться быстрее: грунт уже разрыхлен, его монолитность нарушена.

Полковник мысленно представил себе карту страны, прикинул, сколько километров вниз, на юг, от Южного Урала до границы.

— Как вы считаете, за какое время землеход сможет уйти по прямой за границу?— спросил он.

Начальник полигона понял его и побледнел:

— За неделю... две... если... Ведь машины снаряжены для дальнего рейса!..

— А об этом рейсе кто знал?

— Кто? Все.

— Значит, сможет.

— Да... Пройдёт. Не показываясь на поверхность, пройдёт!..

Полковник Головенко поднялся и ласково взял Павлова за плечи:

— Всё зависит от вашей оперативности, от того, сможем ли мы быстро восстановить другой землеход и пустить его по следу.