Предусмотрено, если выйдет из строя уплотнитель, двигатели автоматически переключаются на подъём, и землеход выходит на поверхность. Таким образом, путешествие под землёй в этой машине совершенно безопасно.
Девушка улыбнулась и попросила задавать вопросы.
Большинство корреспондентов видело машину впервые, они молчали, поражённые впечатлением. Слышался только шелест бумаги в блокнотах. Наконец, один спросил:
— Вера Ивановна, скажите, пожалуйста, где машина будет применяться?
Вера Ивановна приветливо кивнула знакомому корреспонденту и ответила:
— Землеход нужен в геологической разведке. Геологи не будут бурить глубокие дорогостоящие скважины. Достаточно одной-двух таких машин, чтобы подробно изучить любое месторождение в короткий срок. Землеход изменит и технику добычи полезных ископаемых. Машина, как видите, мирная, хотя и похожа на танк.
Корреспонденты захлопали в ладоши. Больше всех старались два иностранца.
— Желающих осмотреть машину внутри прошу за мной, — объявила Вера Ивановна.
Корреспонденты зашли в машину через боковой люк и очутились в просторной каюте. Никаких окон и иллюминаторов не было, но сверху лился мягкий дневной свет. Перед небольшим пультом управления в два ряда стояли четыре мягких кресла. Сверкали оптические устройства с многочисленными никелированными ручками. Стены, выкрашенные масляной краской и покрытые лаком, мягко блестели белизной.
Оба иностранных корреспондента бесцеремонно развалились в креслах перед пультом управления. Один, высокий, плечистый, красивый спортсмен, пристально рассматривал каждый прибор кнопки пульта, другой, невысокий крепыш с ленивым заплывшим лицом, громко и безудержно восторгался:
— Величайшее достижение! Величайшее!..
В машину вошёл молодой человек в спортивной куртке, поздоровался и направился к пульту управления.
— Михаил Степанович Михайлов. Главный механик, участник создания первого землехода, — представила его Вера Ивановна и громко объявила: — А теперь товарищ Михайлов нас покатает!
Михайлов сел за пульт. Люк автоматически закрылся. Землеход пододвинулся к отвесной скале. Корреспонденты смотрели на большой выпуклый экран, расположенный над пультом. Иностранцы особенно внимательно следили за движениями Михайлова.
Послышался тихий скрежещущий звук, и машина двинулась прямо на гранитный обрыв. На экране было видно, как скала быстро приближалась, затем её изображение смазалось.
Потом землеход остановился. Открылся боковой люк, и взору корреспондентов представились чёрные, с серыми прослойками, горные породы. Некоторые даже взяли себе по кусочку серого камня на память о пребывании под землёй.
