Так думал Лемехов, возбужденный фантастическим рассказом Верхоустина, мучился своим вероломством. Желал объясниться с Лабазовым.
У обочины длинная канава была наполнена солнечной зеленоватой водой, в которой плавали лягушки. Самцы были нежно-бирюзового цвета, раздували прозрачные пузыри, издавали трескучее кваканье. Вся водяная канава плескалась от лягушачьего месива.
День Победы был солнечный, восхитительный. Улицы влажные, голубые. Стекла окон драгоценные и сияющие. Деревья в изумрудной дымке. На бархатных клумбах пламенеют тюльпаны. В фонтанах шумят и плещут струи. Триумфальная арка великолепна в своем античном величии. Большой театр торжественный, пышный, со своей колоннадой и черной квадригой. Кремлевский дворец над алой стеной янтарный, с белыми кружевами.
Такой видел Москву Лемехов, вольно откинувшись на мягком сиденье, в легком костюме, слыша нежный шелест шин по асфальту. Он был приглашен на парад. Его машина с правительственными номерами и кремлевским пропуском преодолевала полицейские посты. Постовые любезно открывали ему путь на Красную площадь.
Он вышел на Васильевском спуске и мимо Василия Блаженного, похожего на волшебное соцветие, поднялся по брусчатке на площадь. Она распахнулась перед ним в своем великолепии, черно-алая, в блеске, окруженная башнями, шпилями, рубиновыми звездами и золотыми орлами. В хрустальном перезвоне курантов, в окриках и военных командах, в шеренгах, в колыхании знамен. Лемехов счастливо смотрел. Площадь, знакомая и любимая с детства, узнавала его, принимала в свои солнечные объятья.
Его проводили на трибуну вблизи Мавзолея, где уже собрались члены правительства, командующие округами, генеральные конструкторы, главы корпораций. Лемехов раскланивался, пожимал руки, обменивался праздничными поздравлениями. Все были знакомы, встречались на заседаниях правительства, на производственных совещаниях в институтах, на полигонных испытаниях.
– Покажите товар лицом, Евгений Константинович. Какие новинки вы приготовили? – Министр культуры радушно улыбался, не торопясь отпускать руку Лемехова.
– Погодка-то самая летная, Евгений Константинович. Знай наших! – Глава авиастроительной корпорации указал пальцем в синее небо, в котором понесутся серебристые гремящие вихри.
– Жаль, что не можем показать на площади подводную лодку. Колес не предусмотрели, вот беда! – шутливо сетовал глава судостроительной корпорации, здороваясь с Лемеховым.
