– Как ты смотришь на то, чтобы полетать на самолете, малыш? – спросил он.
Его сердце дрогнуло, когда Нико посмотрел на него своими большими темными доверчивыми глазами.
– Я всегда защищу тебя, – пообещал он сыну.
Мальчик улыбнулся, и Серджио впервые с тех пор, как еще ребенком отчаянно жаждал жить с отцом, почувствовал, что больше не одинок.
Когда Кристен открыла глаза, то с удивлением обнаружила, что из окна в комнату сквозь щель в занавесках льются яркие солнечные лучи. В доме было тихо и, что поразительно, рядом с ней не было Нико. А ведь он всегда приходил к ней в кровать рано утром, будил и просил почитать книгу. Должно быть, он еще спит, подумала Кристен. Она с наслаждением потянулась, радуясь возможности понежиться в кровати.
Вдруг взгляд ее упал на часы, и сердце екнуло. Половина десятого! Не может быть!
Кристен спрыгнула с кровати, накинула халат и побежала в комнату сына. Она была пуста. Не похоже, чтобы он сам стал спускаться вниз, но вдруг ему надоело ждать, пока она проснется, виновато подумала Кристен. Боже, надо позвонить Стеф и извиниться за то, что опоздает на работу второй день подряд. В голове роилась тысяча мыслей. Она побежала вниз, открыла дверь гостиной и в шоке замерла на пороге. Там никого не было.
Одеяло и подушка Серджио были аккуратно сложены, а игрушечные машинки Нико разбросаны по полу. Стараясь не поддаваться панике, Кристен пошла на кухню. Недопитая чашка кофе говорила о том, что Серджио спешил. В тишине дома ей показалось, что часы тикают оглушительно громко. Кристен накрыл страх. Она вновь и вновь говорила себе, что исчезновению Серджио и Нико есть разумные объяснения.
Увидев, что там, где обычно стояли резиновые сапоги Нико, теперь пусто, она с облегчением подумала, что Серджио с сыном, должно быть, ушли гулять в парк.
Раздался звонок, и Кристен поспешила к двери, намереваясь как следует отчитать Серджио за то, что он ушел с Нико, не предупредив ее. Но на пороге стоял незнакомый мужчина. Низкорослый и смуглый, он был одет в деловой костюм.
– Бернардо Валди, адвокат Серджио Кастельяно, – представился мужчина. – Сеньор Кастельяно попросил меня нанести вам визит. – Адвокат говорил по-английски, но с сильным итальянским акцентом. – Будет лучше, если мы продолжим разговор в доме, – мягко добавил он.
Кристен отступила, пропуская его внутрь. У нее подкашивались ноги.
– Где Серджио? А самое главное, где мой сын? – дрожащим голосом спросила она. Ее снова накрыл страх. – Он забрал его, да? Серджио забрал Нико! – Ее голос срывался на крик. – Он так просто не отделается! Он не имеет права! Полагаю, они в отеле «Рояль». Я вызову полицию!
