– Понятно, понятно… – покивал Виддл. – Так с чем пожаловали, внук моего брата Маберта?
Я с грустью подумал, что обеда нам сегодня не дождаться.
– Пора вспомнить о долге Хранителя Границ, Ксаввал! – отчеканил Алекс, глядя в глаза двоюродному деду. – Разрушитель уже пришел!
Виддл какое-то время помолчал, а потом разразился хохотом.
– Так и знал, что все сводится к Камню! – сказал он, отсмеявшись.
– Не совсем, – невозмутимо возразил Алекс, – все сводится к тому, быть или не быть Паутине. И Око Мастера, как один из Ключей, имеет непосредственное отношение к проблеме.
– Правда? – поднял бровь Виддл. – Какое же?
– Для осуществления задуманного Разрушителю нужно Око. Сегодня он уже попытался овладеть им. Вряд ли одна неудачная попытка сможет его остановить.
– Никто, кроме потомка Мастера, не сможет даже прикоснуться к Оку! – возразил Виддл, однако голос его чуть дрогнул.
– Разрушитель – сын твоего брата Ангрея и одной из Хайвергов, – сообщил Алекс.
Виддл задумался. Потом указал на кресла:
– Садитесь, рассказывайте.
Мы уселись, и на столе, как на скатерти-самобранке, сами собой выстроились тарелки с разнообразнейшей снедью.
– Угощайтесь, – сказал Виддл и первым взялся за вилку.
Я радостно последовал его примеру, а вот Алексу, занятому пересказом истории Иррата от мятежа Ангрея до наших дней, лишь изредка удавалось вкинуть в рот кусок-другой. Виддл слушал, кивал, ни одним мускулом лица не выдавая своего отношения к повествованию.
– Я понимаю вашу озабоченность, – сказал он, когда принц закончил, – и благодарен вам за то, что раскрыли мне глаза на состояние дел в Паутине. Но за Око Мастера можете не переживать: пока оно со мной, Разрушителю до него не добраться.
– Неужели вы так и не поняли, с кем имеете дело?! – воскликнул Алекс.
– Напротив, отлично понял, – Виддл был абсолютно спокоен, – с очередным безумцем, одержимым бредовыми идеями. Сколько их было за историю мироздания! Ни одному не удалось собрать и половины артефактов.
– Ни одному из них не удавалось и захватить власть в Иррате, а Разрушитель уже там! Может, все же не стоит рисковать, и лучше будет спрятать этот Ключ в надежном месте?
– Самое надежное место для Ока – здесь! – изрек Виддл.
Он поднялся из-за стола, прошелся по комнате и остановился напротив нас. Луч солнца, проникший в открытое окно, упал на его лицо, и камень, невесть как державшийся на лбу Виддла, заиграл всеми цветами радуги. На какой-то момент мне показалось, что в облике Виддла проступили божественные черты.
