* * *
БОЙ (первый) при Опошне. 8 февраля
Русские (Меншиков) — 7 драгунских полков, 2000 казаков.
Шведы (Карл XII) — 5000 кавалеристов.
Шведы внезапно атаковали русских во время обеда и после недолгого сопротивления выбили их из Опошни. Самому Меншикову удалось уйти невредимым, но его драгун полностью рассеяли.
Потери:
Русские — по шведской оценке примерно 400 убитых, 150 пленных.
Шведы — незначительные.
После этого шведы нанесли еще ряд быстрых коротких ударов на Олешню и Лебедин. Затем перешли Ворсклу. И к концу февраля, продвинувшись до Краснокутска, имели там достаточно серьезную стычку с конницей петровских генералов графа Отто Рудольфа фон-унд-цу Шауенбурга и барона Карла Эвальда Ренне.
* * *
БОЙ у Краснокутска. 22 февраля
Русские (генерал Ренне) — 8—9 драгунских полков, 2 батальона гвардии.
Шведы (Карл XII) — несколько кавалерийских полков.
Король атаковал Краснокутск, в котором находились 7 драгунских полков под командованием генерала Шауенбурга. Русские не выдержали шведского натиска и отступили к местечку Городное, где к ним на помощь подоспел генерал Ренне с шестью эскадронами драгун и двумя батальонами гвардии. Свежие части стремительной контратакой остановили скандинавов и даже окружили на заброшенной мельнице самого Карла XII с небольшим отрядом. Но шведы, быстро перестроившись, вновь опрокинули русских, после чего Ренне отвел остатки своих подразделений к Богодухову.
Потери:
Русские — свыше 1000 убитыми и ранеными.
Шведы — несколько сотен человек убитыми и ранеными.
Русские вновь отошли, стремясь не ввязываться в крупное сражение. 24 февраля войска короля достигли Коло-мака — маленького населенного пункта, самой восточной точки российской территории, где оставили следы ноги шведских солдат. Там грянула оттепель с ливнями и наступила непролазная распутица. Спасаясь от паводка, скандинавы еще успели вернуться в междуречье Псела и Ворсклы, где окончательно застряли. И война замерла[41].
После полутора лет похода у Карла XII осталось не более 27 000 солдат регулярной армии и около 50 пушек.
Боеприпасы кончались. Ситуация складывалась тревожная. Однако король не любил отступлений. К тому же он понимал, что на новый поход у истощенной Швеции может не хватить сил. Поэтому Карл пытался «добить медведя». Он приказал оставленному в Польше корпусу генерала Крассау вместе с армией Лещинского идти на соединение с ним. Король также надеялся договориться о военном союзе с турками.
