— Нет! — И снова Лена вспомнила мать, из детских воспоминаний всплыл ее сердитый голос: «В походе каждый сам несет свой рюкзак!» — Давай, Костя, взял воду и пошел, ты тоже можешь «потихонечку»! Варвара, не знаю вашего отчества, давайте ваш рюкзак…
Постепенно они втроем оказались последними. Ближе к крыше дым все еще лез в нос и глаза, но угроза погибнуть от угара миновала. Снизу доносились голоса группы прикрытия, они, закончив с созданием стены огня, теперь догоняли отряд Папы Миши. Вот уж кому досталось — пришлось работать в самом дыму, почти ничего не видя.
«Им всем надо к врачу! — сокрушалась про себя Лена. — Но где взять врача? Может быть, в группе есть? Ведь половина из арьергарда не доживет до утра, а я даже не знаю, что делать…»
На пятнадцатом этаже им пришлось остановиться, и Костя, поставив бутыли на ступени, сел на лестницу и просто уткнулся головой в стену. Лена только плечами пожала — совсем раскис! Усадив рядом с ним уставшую, но державшуюся не в пример лучше бабушку Варвару, Лена спросила у Нади, верхом присевшей на свой ящик, что случилось.
— Сама не слышишь? — Надежда вежливостью не отличалась. — Мебель рубят и таскают в люк. Сначала приказал на крышу идти, а уж потом вспомнил, что топлива много нужно. Тут ведь у вас сколько подъездов-то? Десять или больше? Вот столько надо костров. Теперь тут все двери повышибали, благо было чем, и работает бригада чудо-грузчиков с топорами. Вроде и в другие подъезды группы послали.
— Я могла бы помочь.
— Отдыхай, пока есть возможность, помощница! — Надя зло хихикнула. — Подожди, сперва тяжести потаскаешь, а как мужиков повыбьют, Папа Миша и тебе дубину вручит! И так до самого конца…
— Кто он, этот Папа Миша? — решила сменить тему Лена.
— Да хрен его знает, отставник какой-то. Горло драть умеет, зато не умеет сомневаться в своем уме. Что ж, сейчас такой командир и нужен, иначе перебили бы поодиночке… — Надя вздохнула. — Эх, закурила бы, да в горле и так першит. Я ведь его помню, этого Папу Мишу. Как домой иду — а он все со своей машиной возится, на сына орет. Прямо на газоне ставил, жлоб, и никто его согнать не мог. Повезло ему, сын здесь, живой.
— А твои… Все? — Лена опустила глаза, когда Надя взглянула ей в лицо. — Мои тоже — все. И парень мой… Муж. Лучше бы он сразу.
— С «часовым механизмом» оказался? Не повезло тебе, мои-то все сразу… — Надежда хрипло рассмеялась, из глаз ее потекли слезы. — Хватит! Заткнись, я тебя прошу!
