— Вот черт! Всем наверх, кроме прикрытия! Вы книги тащите из квартир, кидайте в огонь. Там вода внутри есть! — вспомнил командир. — Тряпками лица обмотайте, а то угорите тут! Леха, где ты? Беги вверх со своими, вышибайте все окна по пути! Часть дыма должна уйти. Остальным наверх, сбить замок с люка и на крышу!
Люди толпой пошли наверх, почти все кашляли, и Папа Миша, оказавшийся зажатым среди отряда, явно занервничал: в таких условиях командовать трудно.
— Еще! Леха и этот, как тебя… Вадик! Собери группу, надо вытащить на крышу как можно больше дров и над каждым выходом, у каждого, то есть подъезда, костер развести, вы поняли?!
— Так прогорят же быстро! — пробасил кто-то сверху, возможно, Вадик.
— А что делать? Дрова будут гореть, а мы посменно прорываться вниз и новые таскать! — Папа Миша не привык отчитываться, и теперь, стараясь это сделать, обильно пересыпал речь матом. — Не дошли до аптеки, там удобней было бы, маленькая крыша и один выход, но там и дров нет почти! Тут много выходов, найдем способы для вылазок! Но нужна именно крыша, тут угорим, а наверху огнем их остановим!
Лена шла в толпе рядом с дрожащим пареньком, которого, так уж вышло, вроде взяла под опеку. Он спотыкался о ступени, ей приходилось поддерживать его, другой рукой натягивая футболку на лицо, — дышать и правда было трудно, глаза тоже резал дым.
«Мы же так не дойдем, тут шестнадцать этажей!»
К счастью, приказ Папы Миши разбить все окна оказался не лишним, часть дыма уходила наружу. Рядом шумно, со стоном, дышала старушка Варвара «Батьковна», но не оставляла груз — две большие бутыли питьевой воды. За спиной у нее висел рюкзак, тоже набитый нужными вещами. Лена вспомнила, что свой забыла в квартире, вместе с топориком, ей стало стыдно.
— Как тебя зовут? — спросила она мальчишку.
— Костя… — наполовину простонал, наполовину прошептал он. — Костя я…
— Костя, всем трудно, но ты же мужчина и не должен так расклеиваться. Давай у бабушки воды заберем, видишь, как ей тяжело? Ты и я, ну?
— Я не могу… — Ласковые слова ничуть не сподвигли Костю на подвиги, наоборот, он собрался присесть и отдохнуть прямо в дыму. — Я не могу больше, я весь день арматурой махал, а я ведь болен, я…
— А ну встал!!! — рявкнула Лена так, что от нее отшатнулись. — Слюни распускать будешь, когда до крыши доберемся! Встал и взял у бабушки бутылки, обе!
— Да я ничего… — Варвара «Батьковна» пропустила вперед Надежду, которая, несмотря на усталость и какой-то ящик на плече, с интересом покосилась на Лену. — Я потихонечку…
