— Лопай, Валерик, нам сейчас перед весновкой белок особенно нужен. Жить в тайге у костра непросто. Мяса у охотоведов нет. Смешно! — выговаривал Юрка. — Значит, будем яичками куриными наслаждаться. Дожили… Я без мяса из леса не выйду, — говорил он.
Валерка молчал, слушая товарища, медленно пережевывая пищу. Тот вел разговор о неправильной жизни парней-охотоведов, которые не в состоянии прокормить свою семью. Не могут добыть кусок мяса. Ладно, он сам не ест. Он взрослый. А вот его маленький ребенок просто обязан ежедневно кушать дичину, пусть даже получая ее через материнское молоко.
Юрка разошелся. Водочка, тепло дома и еда сделали свое дело. Его было не остановить.
— Жена, ты в меня веришь? — спрашивал и спрашивал он Татьяну. — В нас веришь? Мы добытчики?
Она улыбалась.
— Добытчики. Охотоведы все добытчики.
— Все, да не все. Многие с охот кроме бороды ничего не приносят. А борода — это еще не признак ума. У них руки в задницу затянуло. Правда? — Юрка слегка толкнул Валерку.
— Угу! — ответил тот.
— Посмотрим, что вы с охоты через неделю домой принесете, — Татьяна встала со стула. — Валерке я на полу постелила. Захочет, пусть ложится. Мне завтра рано вставать. На работу нужно.
— Нам еще собираться, — Юрка посмотрел на часы. — Второй час ночи. Ты иди.
Татьяна ушла спать, а Юрка достал из-за печки старенькое охотничье ружье ТОЗ-БМ 16-го калибра. Передал Валерке.
— Ружьишко, наверное, еще Ленина знало, — ухмыльнулся тот. — Он, видно, с ним зайчишек по весне в Шушенском долбил.
Валерка переложил двустволку и заглянул в стволы.
— Ого! — воскликнул он. — Картошечку, которую только что мы ели, не на этом огороде вырастили?
Юрка обиделся и забрал ружье.
— Много ты понимаешь. Ленина знало! — передразнил он Валерку. — Я его у местного вятского охотника еще на первом курсе отнял. Ходил я тогда по весне, крыши на куницу рубил. А он идет навстречу и рябчиков свистит. Представляешь, весной! Браконьер! Я ему корки общественного охотинспектора под нос сунул и сказал, что его приветствует Кировская госохотинспекция, — Юрка умолк, выдерживая паузу в разговоре.
Валерка не удержался.
— А он что?
— Сдался без боя. Ружье я забрал, а документов у него при себе все равно никаких не было. Я у него все карманы вывернул. Убитых рябчиков ему оставил. По-честному поступил. Ружьишко мне, а диетическое мясо мужику. Пусть покушает. А про пушку ты зря. Хорошее ружье, — Юрка приложил приклад ТОЗовки к плечу и прицелился в лампочку.
