За стол они садятся за час до полуночи. Юрка быстро «напихивается» салатами и курицей, просит большой кусок торта, но, утомленный длинным, суетливым днем, прогулкой, ожиданиями и «праздничными» телефонными разговорами с мамой, тётей Лилей, Костромой и Сатарками, засыпает прямо за столом. Мишка уносит его в постель, переодевает в пижамку. А когда возвращается, Олег уже открывает шампанское, и по телевизору показывают куранты, стрелка которых всего три минуты не дошла до полуночи. Наконец, бьет двенадцать. Миша и Олег несильно звякают бокалами.
- С Новым Годом, Минька!
- И тебя, Лёль. Счастья тебе! И Юрке! И всем-всем!
Они приглушают звук телевизора, гасят верхний свет, оставляя только лампу над плитой и переливающуюся гирляндами ёлку.
- Я буду еще курицу, ага? – Миша выбирает из кастрюли куски побольше. – Обалденно получилось. Ты – молодец, сегодня не пересушил.
- Салат-то бери! – Олег придвигает тарелку.
- Я - буду, буду! – кивает Мишка, уплетая «обалденную» курицу. – Я есть хочу, как слон! Столовая-то сегодня не работала!
Олег разливает коньяк.
- Жуй, не спеши. Никто не отнимет, - и поднимает рюмку: - Давай - за Юркино здоровье?!
На улице начинаются салюты.
- Лёль, помнишь Москву? – вдруг спрашивает Миша. – Воробьевы горы?
- Помню. Я из-за тебя поехал. Мне в толпе было страшно до дрожи. Но я подумал: ты – бестолочь, Москвы не знаешь, отстанешь от наших, заберут менты… А когда понял, что Кристина тебя из когтей не выпустит, домой сразу свалил…
- Прости! – говорит Мишка. – Прости, что я балдой такою был. А теперь - за меня не боишься?...
- М?... – Олег задумчиво смотрит за окно, на вспухающее цветными фонтанами небо.
А Мишка обнимает его одной рукой и бережным движением пытается склонить к своему плечу.
- Лёля, маленький!...
У них нечасто бывает такое настроение. Олег обычно – главный. Но сейчас расслабленному, подвыпившему Мишке хочется тискать и лелеять Олега, как девочку. Олег не спешит подчиниться. Чуть опустив глаза и пряча улыбку, несильно напрягает плечи. Но Мишка, поглаживая от плеча к локтю, продолжает легкий, но настойчивый напор.
- Хороший, сладкий мой, «принцесса»… Иди ко мне!
Олег уступает медленно, словно неохотно. За окном выстреливает мощная петарда. Звук похож на взрыв. Сноп огней рассыпается у верхних этажей. От неожиданности Олег подается назад. И Мишка, пользуясь мгновением, прижимает его к себе. Олег сдается, обмякает, плотнее прижимается к Любимому и теперь чуть вздрагивает от громких оглушительных разрывов.
