-Начинается? – не поворачивая головы, спросил юноша, а спустя несколько мгновений тело «маггла» стало меняться, вытягиваться. Кости трещали, лицо менялось, словно его заново лепили из глины. Вместо полного и мерзкого во всех отношениях маггла, держась за спинку кресла, стоял высокий мужчина с тёмно-рыжими волосами и зелёными глазами.
- Не догадался я нормальную одежду захватить, - проворчал Алард, выдвигая второе кресло, садясь в него и пододвигаясь к столу. – Добрый день, уважаемый Грамбух. Помню, мы с вами как-то раз виделись.
Гоблин растерянно переводил взгляд с мальчика на мужчину и обратно, а потом запрокинул голову и расхохотался. Смех его звучал не очень-то приятно, больше напоминая кашель. Но Грамбух просто не смог удержаться. Мало было людей, которые могли бы заставить гоблина смеяться.
- Вы превзошли все мои смелые ожидания, мистер Поттер и мистер Вирт. Что же толкнуло вас на такую умопомрачительную авантюру? – гоблин искренне хотел бы это знать.
- Я бы для начала хотел узнать содержимое своего сейфа, а потом уже всё обсудить, - сказал мальчик, еле удерживая на лице серьёзное выражение. Гоблин нравился ему хотя бы за то, что всегда держал своё слово и согласился проверить его счета, а также ничего не рассказал Дамблдору. Заметив обращённый на Аларда взгляд, он только улыбнулся, и хотел было что-то сказать, но мужчина решил взять разговор в свои руки.
-Я являюсь фактическим опекуном Гарри Поттера вот уже два года. По бумагам я не могу им являться по известным всем присутствующим причинам, но могу поклясться магией в том, что сказанное является правдой. Я появился здесь, чтобы узнать, как идут дела у моего подопечного.
- Нет нужды клясться. Я верю вам, - отозвался гоблин, а Алард расплылся в улыбке.
- Цени, Гарри. Доверие гоблина многого стоит, - обратился он к подопечному нарочито заботливым тоном, заставив того демонстративно возвести глаза к потолку. Это Гарри и без поучений знал. Он сам заинтересовался гоблинами и прочитал всё, что мог достать. По наущению Аларда, разумеется.
- Я позову Крюкохвата, - сказал гоблин. Когда все формальности были улажены, Крюкохват повёл их к тележке, на которой они должны были доехать до сейфа Гарри. Он хотел ещё осмотреть состояние других родов, но мужчина его отговорил. Это подождёт, а у них другие задачи. Гарри нужно купить и отправить сову в Хогвартс.
Они оказались в узком каменном коридоре. Теперь создавалось ощущение, что они идут по пещере. Их шаги гулко отдавались в пустоте, пока они дошли до тележки и не сели туда.
