- Как съездили, Олес? - спросил я. - О том, что привезли триста дружинников, я уже слышал от отца.
- Хорошо съездил, милорд, - ответил он. - Только пришлось поругаться со старшим сыном, да и с младшим заодно. Я их неплохо воспитал, только не до конца. Поэтому теперь приходится исправлять упущения. Плохо, что измотала дорога, но мне на отдых много времени не нужно.
- Отдыхайте, я вас пока дергать не буду. Хочу только кое о чем рассказать и попросить выполнить одну просьбу. Вначале новости. Их две, и обе плохие. Во-первых, с границы прибыл барон Зальден. Знаете такого?
- Видел как-то на зимнем празднике, - ответил Олес. - Но я с ним близко не знаком. Баронство Зальден недалеко от границы, и его хозяева редко посещали столицу. А я сам был в их краях только пару раз.
- Моя просьба связана с его прибытием, - продолжил я. - Вы ведь хорошо знакомы с графом Стором?
- С главой города? Если с ним, то мы, можно сказать, приятели, а вот его сын меня терпеть не может. Но таких...
- С главой, - перебил я его. - Примерно через пять часов барона отвезут к Стору. Свяжитесь с графом и от моего имени попросите, чтобы он к этому времени собрал наиболее влиятельных дворян столицы, цеховых старейшин и представителей самых богатых купеческих домов. Надо объяснять, для чего?
- Это и так понятно, - ответил Олес. - Дворян он соберет и без моего обращения. А вот остальных... Извините, милорд, но к вашей просьбе он может отнестись, как бы это сказать...
- А чтобы отнесся с пониманием, намекните, что вот-вот будет готов указ, объявляющий меня наследником. Это и есть вторая плохая новость.
- Это она для вас плохая, милорд! - довольно сказал Зарток. - А для большинства это будет неожиданным, но приятным известием. В былые времена дворян не слишком интересовало, кто ими правит, поскольку большинство этого управления просто не замечало. А сейчас совсем другая ситуация. Да вы зря так расстраиваетесь. Примите дополнительные меры к охране отца и потихоньку учитесь у него управлению. Только со старшим принцем нужно что-то делать, иначе или вам вскоре придется занимать место отца, или ему - искать себе другого наследника.
- Ларг сказал, что после подписания указа отдает судьбу Герта в мои руки.
- Умно, - оценил Зарток. - Избавиться от проблемы и самому не испачкать руки. Но в таком случае я не вижу проблемы. На южные острова его не сошлешь, поэтому остается организовать какую-нибудь неприятность. Сам я таким никогда не занимался, но знаю тех, кто занимается. Или вам его жалко?
