Троица с молчаливым вопрошанием продолжала смотреть на своего повелителя.
- Итак, у нас ничего не получилось, - Воланд был спокоен и строг.
И здесь они не выдержали.
- Как? - поразился Азазелло.
- Почему? - Фагот был обескуражен.
- Отчего же? - Бегемот был раздосадован более всех, - мессиру известно, что назорейский пророк приговорен и мертв,- полуутвердительно произнес он.
- Да, мне это известно. И я не виню вас в неудаче. Все сделано было правильно, но результат получился иной. Обстоятельства сложились так, что мы не смогли отнять у него расположения Небес. Он был казнен незаконно.
- Но, мессир..., - троеголосый вопль, казалось, пронзил своды пещеры, в которой находились Воланд и его свита.
Грозный властитель тьмы лишь приподнял руку, пресекая всяческие возражения и оправдания. Воздух от этого ворохнулся холодными вязкими волнами, пахнуло затхлым могильным духом.
- Он должен был принять мученическую смерть в полном соответствии с законами, действующими в данном государстве. Только тогда, Он не станет тем, кем ему предназначено быть. И Небеса не возьмут Его под свою защиту, будь Он умерщвлен на законных основаниях. Да, синедрион вынес смертный приговор. Но в виде распятия на кресте, что возможно у римлян, но недозволенно у иудеев. Прокуратор Понтий Пилат не утвердил приговор, не поставил под ним свою подпись и не скрепил его государственной печатью римского наместника. И, тем не менее, казнь состоялась по римским законам....
Магистр замолчал и глянул на своих верных слуг темным потусторонним взглядом. Те вновь зашевелились и заговорили.
- Значит, если бы назорея, к примеру, забили камнями - было бы все в порядке, - пробормотал кот, - но, мессир, мы ведь не знали этих тонкостей.
- Или, если бы римский наместник утвердил приговор, - буркнул Азазелло.
Фагот лишь молча развел своими длинными руками.
- Я и сам не вникал в эти, казалось бы, мелочи, - Воланд не казался сокрушенным, - увы, по-видимому, Небеса благосклонны к Нему.
Его скупая дикция была звучна и безупречна, а каждое слово отличалось непреодолимой силой.
Такого провала история их сотрудничества еще не знала. И тройка друзей отлично знала, чем может обернуться для любого из них настоящий гнев владыки тьмы и хаоса.
- Что же делать? - Бегемот был безутешен. Он любил замысловатости и обожал играть в шахматы. И вот, разработанная и проведенная столь красивая многоходовая комбинация, дала нелепый сбой в концовке.
