После смерти мужа Софья Иосифовна с удвоенной упорством и энергией начала хлопотать о предоставление семье права выезда на историческую родину. Хлопотала более четырех лет. За эти годы ее русофобские настроения достигли своего апогея. Она уже не испытывая сдерживающего влияния Льва Михайловича во всеуслышание хаяла Советский Союз и все русское, начиная от климата и кончая балалайками. На этой почве у нее участились ссоры с дочерью. Фира, напротив, становилась все более, не то что советской, сколько именно русской. При получении паспорта, она даже настояла, чтобы ее имя, значащееся в свидетельстве о рождении, Эсфирь, заменили на Елизавету. И когда она поступала в Новосибирский электротехнический институт, там ее уже звали Лизой. А когда в 1982 году разрешение на выезд было, наконец, получено Фира-Лиза, уже готовившаяся к защите диплома, ехать в Израиль наотрез отказалась…
Софья Иосифовна поехала с сыном, едва он закончил школу, она очень хотела, чтобы высшее образование Илья получил именно там, не сомневаясь, что все заграничное, в том числе и образование лучше советского, русского. Они ехали не наобум и не в пустоту. Ее родной брат и двоюродная сестра сумели выехать в Израиль еще во второй половине семидесятых годов. В письмах, они хоть и без излишних восторгов отзывались о жизни на «земле обетованной», но и не отговаривали, дипломатично уходя от прямых вопросов общими ответами типа, жить здесь можно, разве что после Сибири покажется жарковато…
Родственники, конечно, на первых порах помогли, но действительность так отличалась от того, что рисовала в своем воображении Софья Иосифовна… Израиль оказался, увы, совсем не раем. Самой неприятной проблемой явилось то, что Софья Иосифовна оказалась неспособной быстро выучить новый язык. А без хорошего знания иврита, да еще с учетом того, что ей уже исполнилось пятьдесят… В общем, ни о какой работе по специальности не могло быть и речи. Родственники помогли, брат взял ее работать продавцом в свой магазин… где он занимался наследственным делом, торговал рыбой. Зато на удивление легко и органично вписался в новую жизнь сын. Он не пошел учиться, он тоже пошел к дяде помогать ему в семейном бизнесе. Довольно скоро Илья преуспел на данном поприще, и стал уже не подручным, а компаньоном дяди. Видимо сыграли роль наследственные гены, дядя и племянник составили успешный торговый тандем. Их торговля так процветала, что Софья Иосифовна могла уже не позориться за прилавком, а просто жить за счет сына. Тем не менее, она была крайне недовольна таким «раскладом». И частенько выговаривала брату, за то, что тот из ее сына, который должен был быть таким же ученым как его отец, сделал торговца рыбой. На что брат резонно отвечал:
