Суть гипотезы Ильина сводилась к тому, что камни с высеченными на них изображениями использовались нашими предками как порубежные вехи, знаки собственности на ту или иную территорию. Доказать эту теорию нельзя в силу того, что даже границы русских княжеств периода феодальной раздробленности нам известны очень приблизительно. Что уж говорить о более ранних временах, когда речь может идти о землях племени, а скорее всего, даже рода. Более того, несмотря на то что встречаются камни с различными изображениями, на большинстве все-таки вырезаны изображения человеческой стопы. Не понятно, почему одинаковый символ был избран "знаком собственности" большинством населения Древней Руси.
Уже в 1965 году историк А.А. Формозов отверг версию Ильина на том основании, что поклонение камням со следами человеческой стопы известно с глубокой древности и не только среди славянских народов.
В V веке до н. э. Геродот, описывая свое путешествие в Скифию, утверждал, что местные жители показывали ему на скале близ реки Тираса отпечаток ступни Геракла. В Мекке неподалеку от священной Каабы есть белый камень с углублением, похожим на человеческий след, который мусульмане приписывают Ибрагиму (пророку Аврааму). В Иерусалиме есть следы ступней Христа, а на Мандалайской горе в Бирме — "стопа Будды". В горах Цейлона есть каменный след, на который претендуют: Адам, Шива, Будда и местный бог Саман. По преданиям мордовского народа, следы на камнях оставила богиня Анге-Патяй, мать всех богов. Подобные легенды отмечены исследователями у африканских племен и народов Кавказа. И в Африке, и на Кавказе эти каменные следы трактуются как след праотца племени или рода.
Эти данные, по мнению И.Д. Маланина, русского историка, свидетельствуют о том, что камни-следовики, это зримое наследие очень древнего культа поклонения, какому-то мифическому или реальному предку. Со временем, но мнению Маланина, культ предков постепенно уходил в прошлое и его заменяли другие божества, будь то Христос, Будда или Шива, чьи образы воплощались в тех же каменных следах.
Увы, эта гипотеза никак не объясняет все прочие знаки на камнях (вилы, мечи, подковы и т. п.).
Каков же был истинный смысл и назначение камней-следовиков у наших предков?
Русский историк и фольклорист А.Н. Афанасьев писал, что "нога, которая приближает человека к предмету его желаний, обувь, в которой он при этом ступает, и след, оставленный им на дороге, играет весьма значительную роль в народной символике". Он указывал, что "в народных гаданиях и приметах нога и обувь
