Однако в других местностях крестьяне называли камни-следовики "чертовыми следами", "следами дьявола", "лапой сатаны". Места, где они находились, пользовались дурной славой, часто их связывали со случившимися в далекие времена преступлениями. Иногда, по народным преданиям, под камнями скрывались заговоренные разбойничьи клады. В Поволжье еще в XIX веке краеведы довольно часто фиксировали легенды о кладах Степки Разина и атамана Кудеяра, связанные с отдельными камнями-следовиками на берегах Волги.
Отсутствие интереса ученых к следовикам неудивительно, ведь их достаточно много на территории России, Белоруссии, Украины, Польши и в восточных областях Германии, которую раньше населяли славяне. Изучение следовиков стало уделом провинциальных краеведов, которые, как правило, ограничиваются фиксацией, описанием, редко — фотографированием камня.
Впервые камни-следовики как памятники каменотесного искусства древних славян упоминаются Ф.Н. Карамзиным в "Истории государства Российского". Поэт-декабрист Ф.Н. Глинка в своем поместье Кузнецове Бежинского уезда Тверской губернии собрал целый музей из подобных камней. Свою коллекцию Глинка описал в статье, опубликованной в первом томе "Русского исторического сборника" в 1837 году. Судя по описанию, среди камней Глинки были уникальные экземпляры. Вот один из них: "Черный камень небольшой в объеме, но весьма тяжелый, обвит весь разнообразно как бы тесьмою или лентою, на нем выпукло изсеченною. На одном конце этого камня явственно обозначена стопа как бы обутого человека (ибо виден каблук и след); на другом, противоположном: узел с раскинутыми концами. Средина вся опутана часто пресекающимися выпуклыми линиями. Весь камень имеет вид спеленатой мумии". Ничего подобного исследователям больше обнаружить не удалось.
К сожалению, вся коллекция Глинки, даже те экземпляры, которые он передал Тверскому музею, пропали в годы революции, Гражданской и Отечественной войн.
В течение XIX века сообщения о загадочных камнях-следовиках периодически появлялись в монографиях краеведов и сообщениях археологических обществ. Но особого значения эти упоминания не имеют. Это просто сообщения от местного населения. Ни один из ученых мужей не удосужился выехать на место и сам осмотреть находку.
Первая более или менее стройная гипотеза о происхождении и назначении камней-следовиков появилась только в сороковые годы прошлого века. В 1945 году известный русский краевед С.Н. Ильин осмотрел камень близ деревни Новая в Калининской области. Помимо отпечатка стопы камень был украшен странным вилообразным знаком и крестом. Позже, используя данные дореволюционных краеведов и помощь местного населения, Ильин осмотрел и описал свыше 25 камней с различными рисунками в Новгородской, Вологодской, Ленинградской. Калининской, Смоленской и Псковской областях. Кстати, именно он предложил для подобных камней название "следовики".
