Некоторые еще надеялись, что приближающаяся туча обойдет их, как иногда обходят город небесные грозовые тучи.
Но предусмотрительные уже крепче запирали ворота и двери. Улицы стали пустыми, только сор катился по земле да птицы смело прыгали посреди мостовой.
Гул и топот все приближались. И вот он уже на улицах! Тысячи всадников мчатся по улицам, сбивая все встречное: несчастного человека, осла, груз.
Бугра-хан въехал во дворец эмира. Дворец ему понравился, и он решил здесь остановиться, среди садов и бассейнов — хаузов.
Воины-кочевники не привыкли жить в душных домах. Они жили в шатрах, которые возили повсюду за собой. И вокруг Бухары появился новый город — шатровый.
Эмир не успел вывезти с собой всю казну — ценности, которые копили его деды и прадеды.
«Неплохая добыча мне досталась, — радовался Буг- ра-хан. — Пожалуй, я прикажу не слишком беспокоить жителей города, тем более что они не сопротивлялись».
На улице громко стонал человек.
Что-то случилось, надо выйти, помочь, — тихо сказал отец.
Я боюсь, — так же тихо ответила мать, — если там воины Бугра-хана, они могут ворваться к нам.
И все-таки надо посмотреть. Слышишь, как громко он стонет.
Отец, слуга Рустам и Натили подошли к двери, выглянули на улицу. Улица была пуста. Около стены лежал человек. Левой рукой он прижимал книгу, правая была неуклюже повернута. Рядом валялась чалма.
Грамотный человек, надо ему помочь, — шепотом сказал Натили.
Помочь ему надо в любом случае, даже если он и неграмотен,— отозвался Абдаллах.
Они выбежали на улицу, подхватили лежащего и внесли в дом. Человек стонал, по-прежнему прижимая левой рукой книгу. Подошел Хусайн.
Надо его привести в чувство, — сказал Натили.
Он стал хлопать стонущего человека по щекам, дуть ему в рот, тереть ладонями уши.
Лицо стонущего показалось Хусайну знакомым.
Натили еще раз дунул человеку в рот. Тот открыл глаза и спросил тихим голосом:
Где моя книга?
Здесь твоя книга, успокойся. Где ты живешь, в каком квартале?
Покажите мою книгу.
Хусайн протянул книгу. Книга была разорвана копытами коней.
Мальчик, не сын ли ты Абу Хусайна Абдаллаха ибн-Сины, да будут счастливы его дети? — вдруг спросил человек.
Сын, — ответил Хусайн и лишь теперь понял, кто этот человек.
Человек с книгой жил в Рамитане. Это он просил отца освободить его от налогов. Это он писал поэму и хотел посвятить ее эмиру.
Я принес свою книгу в Бухару, чтобы поднести самому Нуху ибн-Мансуру, да продлит аллах счастливые дни его жизни.
