– Дочка, – мама снова размякла, – внучка моя… Дождалась…
И пустила давно ожидаемую слезу.
Спасительной песней зазвенел мой мобильник. Это был Миша, который поздравлял меня с наступившим, причем голос его был трагичен.
Извинившись перед присутствующими дамами движением бровей, я рванул на балкон.
Уже оттуда услышал, как мама рыдает в голос, причитая «Ничего, ничего… это от счастья», а Надя неразборчиво-успокаивающе что-то ей говорит.
– Что такой невеселый? – спросил я Мишу.
– Ай, – ответил тот, вроде бы отказываясь, но я понял, что ему не терпится излить душу.
– Давай-давай, выкладывай!
– Да что там выкладывать, – с напускным безразличием ответил мой бывший курсовик и тут же, без перерыва, выложил: – Как думаете, сколько отзывов на нашу статью?!
– Ноль, – спокойно сказал я.
– Одна!
– То есть в бесконечное число раз больше, чем должно быть, – я продолжал оставаться в безмятежности.
– Ал Васильевич… вашу мать… Вы-то хоть понимаете, что мы облажались?! Никого новая математика не интересует! Тот урод, что откликнулся, заявил, что опечатку в статье нашел.
На заднем фоне за Мишей зазвучал чей-то утихомиривающий ручеек.
– Конечно, никого не интересует, – сказал я. – Кстати, Оле привет. И поздравления.
После короткой заминки Миша ответил, уже заметно спокойнее:
– И вам привет и поздравления. И спасибо за поддержку.
– Миш, погоди. Ты себе представляешь, кто читает научные журналы? И – главное – зачем их читают?
– Ну-у-у…
Мне от этого разговора стало почему-то жарко, я распахнул балконную раму. Новый год опять получился теплый, вместо снега весь день шел дождь, только ночью начался снегопад, да и то жидкий – потому что редкий и напополам с водой.
– То есть не знаешь, – улыбнулся я. – А читают их, во-первых, сами авторы статей, чтобы полюбоваться своей фамилией, напечатанной типографским способом.
Хихиканье на другом конце мобильного провода. Кажется, Миша включил громкую связь.
– Во-вторых, специалисты, которые ищут что-нибудь по своей специальности. Как думаешь, сколько в мире специалистов по диалектической математике?
– По информационной математике, – угрюмо поправил меня Миша. – Трое нас. Андрюха отвалился.
– Вот! Вероятность того, что статью по ней прочтет кто-то, кто поймет и заинтересуется… Сам рассчитаешь. А теперь вопрос из матстата: что нужно, чтобы увеличить эту вероятность вдвое?
– Еще одну статью опубликовать? – недоверчиво уточнил Миша.
– Правильно. А если их будет три, четыре… продолжите логический ряд.
