На авиазаводе «Сокол» во второй половине 1980-х гг. была построена установочная партия МиГ-31М в количестве 6 опытных самолетов. В марте 1992 г. на авиабазе Мачулищи под Минском МиГ-31М был показан военно-политическому руководству России и некоторых стран СНГ.
В апреле 1994 г. ОКБ Микояна получило от Президента России телеграмму с поздравлениями как самой фирме, так и ее смежникам, задействованным в программе создания МиГ-31 М, по поводу успешного окончания испытаний. Имелся в виду пуск с этого самолета ракеты, которая безупречно поразила цель на дистанции более 300 км, что до сих пор не доступно ни одному перехватчику в мире. В августе 1995 г. машина кратковременно появилась на авиасалоне МАКС-95 в Жуковском и вызвала превосходные отклики.
МиГ-31М в серию не пошел. Было остановлено производство и других машин этого типа. К тому же акции Пермского моторного завода, производившего двигатели к ним, оказались во владении американцев — завод прекратил изготовление силовых установок для этих самолетов.
Выпущенные ранее самолеты строевых частей со времен СССР до недавнего времени почти не модернизировались и не ремонтировались, а просто выводились из штатной эксплуатации. Из 500 произведенных машин к настоящему времени в строю их осталось около сотни. При этом одной из причин прекращения производства и модернизации МиГ-31 называется отсутствие уникальных двигателей повышенной мощности Д-30Ф6, разработанных специально для этого самолета конструкторским бюро ОАО «Авиадвигатель» и выпускавшихся ранее Пермским моторным заводом.
Официальная причина прекращения выпуска МиГов и двигателей к ним — тяжелая экономическая ситуация в стране. Однако имеется ряд данных, свидетельствующих о влиянии заокеанских «партнеров» на принятие этого решения и о создании ими условий для того, чтобы предотвратить оснащение такими самолетами Вооруженных Сил России в будущем. Они прекрасно понимали уникальность этого летательного аппарата, его потенциал и боевые возможности.
Проведенная нами проверка показала, что данные об отсутствии двигателей не соответствуют действительности. Выяснилось, что на ПМЗ и базах хранения находится свыше 600 таких двигателей, техническое состояние которых после восстановительного ремонта позволит обеспечить модернизацию и производство не менее 300 самолетов этого типа с обеспечением предусмотренного техническими параметрами эксплуатационного ресурса на срок 15–20 лет. На авиастроительном заводе «Сокол» в Нижегородской области и на авиаремонтных заводах сохранились производственные мощности, технологическая инфраструктура, кадровый состав и документация, необходимые для возобновления работ. По расчетам специалистов, все это более чем на треть снизит время и общие производственные затраты на восстановление столь необходимых для защиты воздушно-космических рубежей истребителей-перехватчиков дальнего действия.
