После очередного скандала король в присутствии двора влепил шуту такую затрещину, что тот неделю освещал коридоры и переходы дворца гигантским "фонарем".
- Сказать Вам, королева, что сделает гвардия с городом в мое отсутствие? - король оторвался от сборов. - Они перепьются, передерутся, разгромят ярмарку и перетаскают на сеновал всех женщин от пятнадцати до пятидесяти.
- Но к нам, Ваше Величество, приедет много чужих. Вдруг случится что-нибудь непредвиденное? Я в одиночку вряд ли смогу противостоять врагам.
- Хорошо, я оставлю дворцовую стражу. Цитадель неприступна. Даже небольшой отряд сможет отбиться в ней от целой армии. Кроме того, Вы забыли, - король чуть повысил голос, - столица находится под покровительством Синего орла. В крайнем случает обратитесь к нашему магу.
- Но он же все время спит! Если вы помните, я уже пыталась с ним разговаривать. Его магическое степенство даже не изволил глаз раскрыть.
- Хватит! - король хлопнул ладонью по столу. - Наш маг не просто спит. Именно во сне ему приходят гениальные видения.
- Например: построить горбатые стеклянные мосты из нашего королевства к соседям. Дел на какую-то тысячу лет. Зато мы станем центром Мира.
- Королева, мне неприятны наши пререкания. Так и быть, я попрошу мага бодрствовать в течение всей ярмарки. Все равно его пора будить. Без его вмешательства не откроется торговый тракт.
- Спасибо, Ваше Величество, - Тейт встала и тут же присела в глубоком реверансе. - Есть еще один вопрос. Могу ли я узнать, рыцарь Гуго отправляется вместе с Вами?
- Ваше Сияющее Величество не устает меня поражать, - рассмеялся король, будто только что между ними не произошло серьезной перепалки. - Двор гадает, к кому Вы в тайне питаете нежные чувства. А им оказывается первый пьяница и дебошир бар Реар Гуго.
- Пусть двор и дальше остается в сомнениях. Но с дворцовым отрядом справится только он.
- Я бы его, конечно, взял с собой. Чтобы там ни было, он лучший стрелок в королевстве. Однако наш славный рыцарь вчера ушел в запой. Если мага я еще могу добудиться, рыцаря - вряд ли.
Колет глубокого синего цвета сидел на короле как влитой, белый кружевной воротник подчеркивал чистоту смуглой кожи. За поясом торчали красные кожаные перчатки. Сапоги сияли как два солнца.
Не каждой королеве достается такой красивый муж, - в который раз напомнила себе Тейт.
Кстати, о той розе: как позже выяснилось, король тогда именно торопился на свидание. Такое скучное официальное мероприятие как встреча с очередной будущей женой не могло помешать его планам. Поздоровался, отметил, что на этот раз ему досталась вовсе серая мышка, и побежал к подруге.
