Ее звали Карма | страница 21



— Берджу, пусти! — запротестовала княжна.

— А ежели не пущу? Чего делать станешь?

Катя стала вдруг серьезной.

— Не могу я на тебя так долго глядеть…

— Отчего так?

— Голова начинает кружиться…

— А ты закрой глаза.

Она прикрыла глаза, и Берджу стал целовать ее в нос, лоб и щеки.

— Берджу…Берджу, а ну кто углядит?

— Скучаю я по тебе…

— Как так?

— Мочи нет ждать кажный день, когда снова тебя увижу…

Катя сняла рукавицу и погладила горячей ладонью его по лицу.

— И мне тошно без тебя, Берджу. Что же будет с нами?

— Не знаю.

— Отец когда-нибудь дознается…

Не успела Катерина договорить, как дружок ухватил ее губы своими.

— Пообещай прийти завтра, — потребовал он, склоняясь над ней.

— Ладно, — засмеялась Катерина и, вырвавшись, побежала собирать сухие прутья для костра.

На другой день молодые встретились на большой горке, которая была сооружена возле реки по приказу Василия.

Вниз по ледяному скату, повизгивая и копошась, уже сползала ребятня.

— Ну, не бойся же, — Берджу тянул Катерина за руку.

— Там так высоко, — пыталась она сопротивляться.

— В первой раз завсегда боязно, но ты ж уже каталась ране. Сама говорила, что это очень весело — нестись с горы. Вон и Ванька с Матреной…

И молодые стали забираться по ледяным ступеням на самый верх горы. Берджу сел на салазки, Катерина устроилась позади него. Они оттолкнулись и с ветерком помчались вниз.

— Ой, Боженька! — зажмурилась княжна.

Еще мгновенье — и на снегу уже перевернувшиеся салазки и хохочущие влюбленные.

— Не страшно же? — спросил Берджу, помогая Кате подняться.

— Нет. Пошли еще прокатимся.

* * *

Подошла к концу долгая зима. Заплакали сосульки, на пригорках меж проталин зажурчали ручьи, тронулся на реке лед. Солнце становилось все ярче, зазеленела трава, расцвели первые подснежники…

На большой поляне за городом собирался народ на масленицу. Ремесленники и местные купцы раскладывали на лавках товар, стряпухи тащили самовары и блины с маслом и медом, мастеровые устанавливали в центре чучела из соломы, готовили дрова для костров, трудились над помостами для игр и состязаний. В церкви зазвонили колокола, и люд, разодетый и нарядный, поспешил на поляну.

То тут, то там были слышны песни и веселый смех. На одном помосте парни состязались в кулачном бою, на другом — скоморохи инсценировали конфликт между зимой и весной. Клубился пар от самовара в одном краю, коробейники расхваливали товары — в другом. Зазывала предлагал смельчакам поучаствовать в веселых прыжках, стоя в мешке или побороться, сидя на бревне. Народ толкался, зевал, торговался, плясал, пел и пил. Веселье продолжалось до темна. Наконец, подожгли чучело Зимы, а за тем развели и костры. И снова на поляне стало светло. Ребятня прыгала через огонь, молодежь пустилась в хороводы, а люди постарше затянули песни.