В общем, они отправились к Чарли Кларку, у которого хотя бы могла быть причина избавиться от Джимми и Изабел Харрис. А за неимением лучшего хватаешься за любую соломинку, в надежде, что она превратится в бревно или в спасательную лодку.
Дом, в котором жил Кларк, в точности напоминал дом миссис Харрис. Полицейские вошли в тамбур. Слева вкривь и вкось висели почтовые ящики. Под номером 22 было написано: Чарльз К. Кларк. Верхняя часть стены тамбуре представляла собою матовое стекло, через которое во всю длину, из нижнего левого угла в верхний правый тянулась трещина. Дверь была не заперта. На площадке первого этажа воняло мочой и вином. Света не было. Карелла включил фонарь, и они двинулись вверх по лестнице.
– А как ты думаешь, К. что может означать? – спросил Мейер.
– К.?
– Ну да, Чарльз и К. Кларк?
– А-а. Кларенс.
– А я думаю, Кристофер.
– Нет, либо Кларенс, либо Клайд.
– Кристофер, – упрямо повторил Мейер.
На втором этаже лампочка, как ни странно, горела. Карелла выключил фонарь, на двери квартиры 22 насчитали три замка, из чего следовало, что Чарли Кларк отнюдь не дурак. Прямо под номером висел старомодный звонок. Карелла дернул за него. Внутри квартиры раздался резкий дребезжащий звон. Карелла дернул еще раз. Посмотрев на Мейера, он собрался уже сделать третью попытку, но тут в дальнем конце площадки открылась дверь и оттуда выглянул какой-то парнишка лет восьми, темнокожий с карими глазами, а волосы он отращивал на африканский манер. На нем были шлепанцы и купальный халатик.
– Привет, – сказал он.
– Привет, – откликнулся Карелла.
– Мистера Кларка ищете?
– Его самого. Не знаешь, где он?
– В зале. У него там боксер один классный есть, знаете?
– Черный Джексон.
– Ага, вижу, знаете.
– Точно.
– А второе имя у него какое? – спросил Мейер.
– У Черного Джексона? У него нет второго имени. Черный Джексон – вот и все его имя. – Мальчишка принял классическую позу боксера. – Я простуженный. Мне вообще-то надо быть в постели.
– Ну так и возвращайся в постель, – посоветовал Мейер. – А где зал-то?
– Да здесь же, на Холман.
– А какое у мистера Кларка второе имя?
– Не знаю, – мальчишка ухмыльнулся и закрыл дверь.
Они пошли вниз. На первом этаже Карелла снова включил фонарь. У первого пролета, сложив руки на животе, стояла гигантских размеров негритянка в глухом зеленом свитере поверх цветастого платья.
– Какие проблемы, офицеры? – спросила она. Жетонов они не показывали, но она знала и так.
– Никаких, – ответил Карелла.
