Вдруг взгляд Миликэ стал более мягким, глаза посветлели, гримаса напряжения исчезла, он переступил с ноги на ногу, расслабил мускулы и сказал спокойно и примирительно:
— Я пошутил. Идем купаться.
И оба побежали к тому маленькому озеру, открытому ими давеча, похожему на тарелку, с краями, поросшими вербами, камышом и тростником…
Когда бежали к озеру, Тинел спрашивал себя мысленно: кого Миликэ застыдился? Мамы? Теофила Спиридоновича? Студентов? Папы? Аникуцы?
И только спустя несколько дней Тинел понял, какие перемены произошли в душе брата…
Неожиданно из-за густых зарослей появился Дэнуц. Он бежал, размахивая руками и перебирая ногами так быстро, что казалось, у него четыре руки и четыре длинных нескладных ноги.
Он еще издали крикнул Валентине Александровне:
— Ура-а! Нашли!
Мама не могла отойти от плиты — бульон сбежал бы, она собирала ложкой пену и бросала ее в миску.
Тинел и Миликэ вертелись около. Миликэ ломал хворост, Тинел клал в огонь по веточке, чтобы огонь не слишком разгорался, но чтобы и не погас.
Дэнуц подошел к плите и, тяжело дыша, сообщил:
— Копали мы, копали, вдруг Теофил Спиридонович остановил нас: «Стоп!» И теперь изучает это место сантиметр за сантиметром, потому что заметил что-то в слое земли.
Так и сказал — «в слое», по-научному.
— И почему ты пришел? — спросила мама.
— Теофил Спиридонович сказал, чтобы вы не ждали нас с обедом. Придем, когда закончим.
Повернулся и ушел.
— Что же, будете работать голодными?
— Подумаешь!..
— Нельзя, — запротестовала мама, — погоди.
Она быстро сварила несколько яиц, собрала в сумку огурцы, зеленый лук, несколько помидоров, соль, хлеб, сложив все в целлофановые мешки, и отдала сумку Дэнуцу со словами:
— Работайте, сколько нужно. Первый голод утолите вот этим.
— Мама, мы тоже пойдем с Дэнуцем! Мы хотим посмотреть, — попросились мальчики.
— Кто вас не пускает? Идите, — сказала мама.
— Далековато, — заметил Дэнуц.
— Тогда перехватите что-нибудь, — и дала им в руки, всем троим, по куску хлеба с маслом и по огурцу.
На месте раскопок работа кипела, все были заняты.
— Сядьте, мальчики, вон там! — сказал Теофил Спиридонович, глянув на них рассеянно.
И мальчики сели на траву. Но вскоре им пришлось пересесть, чтобы не мешать работающим. Потом пересели еще раз и еще. Так они оказались возле каких-то кустов бурьяна, сидели рядышком, как два взъерошенных и перепуганных воробышка, с вытянутыми шеями, чтобы лучше видеть, ничего не пропустить.
