Теперь он больше не скрывал своей гордости медика, у которого непременно будет работа по специальности.
— Я не о нём, я о себе. В течение четырёх лет в университете я занималась живописью.
Я сказала это с вызовом.
— Ах, так это вы о себе? Сыну очень далёк от искусства.
Ему, наверное, было неинтересно, чем я занималась в университете. Неискренно кивая головой, он поднял стакан с колой. Выражение его лица говорило о том, что для женщины специальность имеет значение только во время студенчества; это как старая изношенная школьная форма, которую носили четыре года.
— Тётушка, не найдётся ли у вас сигарет, может быть Сыну оставил? Я забыл купить, очень спешил.
Он сказал это слишком развязно. Я протянула ему одну их двух оставшихся сигарет.
— И спички тоже, будьте добры.
Когда я протянула ему спичку, а потом взяла в рот другую сигарету, он сделал удивлённое лицо, но проворно поднёс огонь к моей сигарете. Я подождала, пока он прикурит, и упорно продолжала рассказывать:
— Об этом смешно вспоминать. Мы оба увлекались Делакруа и Бюффэ Бернаром. Целыми днями обсуждали значение тёмно-синего цвета у первого и второго художника, и не только это…
Он пил маленькими глотками, опустив голову. Я уставилась на его шею, с заросшим, как у школьника, затылком над воротником рубашки. И тут появилась ноющая боль, будто в глубине сердца лопается какой-то сосуд.
В тот вечер в классе для дополнительных занятий, в котором, как лес, возвышались мольберты, мы впервые обнялись. Было ужасно жарко, воздух бурлил, как вода в кипящей кастрюле, и я не чувствовала ничего, кроме жары.
— Вы всегда дома одна?
Он, видимо, почувствовал мой взгляд и поднял голову.
— Да, как и сегодня.
— Чем вы обычно занимаетесь, чтобы скрасить одиночество?
— Я гадаю по ладони.
— Вы правда умеете читать судьбу по руке? Очень интересно. И что говорят линии счастья?
— Как вам сказать… Счастье — это сказка о том, как однажды красивый принц на белом коне, живущий в далёкой стране, спас заколдованную красивую нежную принцессу, которая находилась в заточении на самом верху башни, и они жили долго и счастливо, не правда ли? На линиях моих ладоней, видимо, написано, что жизнь всегда будет скучной. Хотите, я вам погадаю? Я могу посмотреть, насколько вы удачливы. Если под вертикальной линией находится бугор, то это признак счастья…
Я подошла и села рядом.
— Нет, не стоит. Я не верю в судьбу, к тому же ничего не видно в такой темноте.
Он пересел от меня чуть дальше и сжал ладони, чтобы я не могла их видеть. Я протянула руку и приблизилась к нему, не скрывая коварной улыбки несчастной стареющей женщины.
