Это была уже какая-то победа. Теперь можно было двинуться дальше.
– Подумаешь, крокодил, – небрежно сказал я. – Это ведь не собака.
Дядя Шура посмотрел на меня осуждающе. Но я не отказался от своих слов, ибо у меня в голове созрел моментально новый план действий. Я решил отвести Наташку к Петьке. Тот отдаст ей свою Рэду. Дядя Шура сообщит об этом Надежде Васильевне, и та вернется. Они помирятся с Наташкой. А тогда я все расскажу Наташке, и она вернет этому разнесчастному влюбленному собаководу обратно Рэду.
– Если бы была собака… – вздохнула Наташка.
И тут я бросил им главный, победный козырь.
– А она есть, – сказал я. – Я ее нашел.
– Нет, правда?! – закричала Наташка.
Дядю Шуру словно подбросило. Он подбежал ко мне, зачем-то хлопнул сильно по плечу. Признаться, я еле удержался на ногах. Затем он стал радостно кружить Наташку.
Он был счастлив и весел. Он прыгал, как мальчишка, как бывший счастливый дядя Шура.
– Ну, расскажи, расскажи, как это произошло? – спросил дядя Шура, когда немного успокоился.
– Как?.. «Кто ищет, тот всегда найдет», – ответил я. – Вот я и нашел. Только у Малыша теперь другое имя. Его зовут Рэд. И он привык к этому имени. – Я нарочно переделал женское имя «Рэда» в мужское «Рэд».
– А они его отдадут? – испуганно спросила Наташка.
– Конечно, – сказал дядя Шура. – Обязательно отдадут. Пойдемте за ним немедленно.
Я испугался: ведь надо было обо всем этом еще предупредить Петьку.
– Сегодня нельзя, – сказал я. – Их нет дома. Мы пойдем завтра, я договорился.
– А завтра я не могу, – сказал дядя Шура. – У меня срочная работа.
– Ничего, – успокоил я его, – мы сходим с Наташкой. Можете на меня положиться.
Но тут зазвонил телефон, дядя Шура стремительно схватил трубку и начал восторженно кричать:
– Здесь такие события!.. Нам надо немедленно встретиться! – Повесил трубку, выскочил в коридор и вернулся в пальто. – Я скоро… Через полчаса!
Как он торопился! Едва попал в рукава пальто.
Он был так рад моему сообщению, он был так рад этому звонку! Если бы на самом деле было так, как я рассказал. Мне захотелось побыстрее убежать от Наташки.
– И я с вами, – сказал я. – Мне надо в город.
– Пошли, – сказал дядя Шура.
Он уже был на ходу, он готов был сбежать, чтобы «кому-то» (известно, кому!) сообщить сверхрадостную новость о том, что нашелся Малыш.
Но Наташка остановила его на этом пути.
– И я тоже с тобой, – сказала она.
– Как… со мной? – Дядя Шура смутился. – Я же вернусь через полчаса. – Несмотря на свою выдержку, он часто смущался.
