И все же полностью скрыть подготовку к наступлению ударной группы 39-й армии не удалось. Захваченный в плен после начала наступления немецкий радист, прослушивавший радиопереговоры командного состава наших дивизий и частей, заявил на допросе, что его командование насторожил факт резкого сокращения количества разговоров между ними[23]. Но это уже не могло повлиять на ход дальнейших быстро наступивших событий на фронте.
23 июня начало общего наступления трех фронтов (1-го Прибалтийского, 3-го и 2-го Белорусских) ознаменовалось сильнейшим артиллерийским обстрелом позиций противника, который вели сотни батарей, дивизионов и полков, к которым вскоре подсоединились и залпы реактивных минометов. Несколько часов в расположении противника, на позициях его выявленных артиллерийских и минометных батарей, на командных и наблюдательных пунктах бушевала огненная буря. Вся прилегавшая местность была в разрывах и тучах поднявшейся пыли. В небо взлетали обломки боевой техники, разбитые остатки блиндажей, дотов и дзотов.
Как отмечал уже упомянутый Курт Типпельскирх: «Русский метод ведения наступления со времени последних наступательных операций стал еще более совершенным… Теперь наступлению предшествовал гораздо более интенсивный по сравнению с предыдущими операциями многочасовой огонь артиллерии на уничтожение, сочетавшийся со столь же необычным по своим масштабам использованием крупных сил авиации. Вероятно, с целью достигнуть предельной мощи ударов с воздуха они наносились с интервалом в один день по каждой из трех немецких армий, оборонявшихся на решающих направлениях русского наступления. Перешедшие в наступление после окончания артиллерийской и авиационной подготовки пехотные соединения поддерживались и прикрывались исключительно эффективными действиями авиации»[24].
Казалось, что все живое на немецких оборонительных позициях уже уничтожено. Но перешедшие в наступление войска фронтов встретили упорное сопротивление немецких частей и дивизий. Ожесточенные сражения развернулись на земле и в воздухе.
Для прорыва обороны противника и достижения высоких темпов наступления войска всех фронтов имели глубокое оперативное построение, имея в своем распоряжении сильные подвижные группы. Стрелковым соединениям давались узкие участки прорыва (для корпусов – 2,5–5 км, для дивизии – 2–2,5 км). Их ближайшей задачей являлся прорыв одной-двух оборонительных позиций противника, затем овладение главной и второй полосами, завершив, тем самым прорыв всей тактической зоны.
