«Я не краской, не замазкой:,
Я на солнышке лежал,
Кверху бороду держал!»
Внизу было нарисовано, как пожарные заливают огненные языки на голове Рудиша.
Тогда Рудиш комкал записочку и швырял ее на задние скамьи. На беду это замечает учитель и, не глядя на Рудиша, говорит:
— Рудиш! В углу будешь!
III.
Прошло некоторое время, но Рудишu все не было покоя. Его постоянно дразнили, обзывали «жидом», делали из полы мундира свиное ухо и показывали ему. И он должен был терпеть все! Он был один!
Однажды, во время перемены, Рудиш стоял у дверей класса. Ах, какой он был смешной! Голова красная, сам такой худенький, жалкий, штанишки коротенькие, мундир длинный!
Я подошел к нему и мигом повалил на пол. Придавив его коленкой к полу, я требовал, чтобы он перекрестился.
— Крестись, a то задушу! — говорил я ему.
— Убирайся! Слышишь? Пошел! — кричал он на меня и стал выбиваться.
Но я его придержал. Я был гораздо сильнее его.
— Оставь! Не лезь ко мне!
Рудиш разозлился, стал кричать и вырываться. Сколько я ни силился его удержать, но не мог. Он вырвался и в ярости схватил меня за волосы и стал бить ногами и руками.
Вдруг — инспектор!..
Наш инспектор был человек страшной толщины и имел такой сильный голос, что мы все трепетали, когда он кричал. Мы очень боялись его.
Он внезапно очутился возле нашего класса и смотрел чрез свои страшные, темные очки, как Рудиш бил меня и дергал за волосы.
Страшный гром загремел…
— Это что такое? Рудиш?
Рудиш бросил меня и растрепанный остановился перед Иваном Васильевичем (так звали инспектора). Мы все стихли…
— В карцер! Позвать сторожа Тита! — закричал Иван Васильевич.
— Иван Васильевич! Голубчик! — завизжал Рудиш и, рыдая, бросился к инспектору.
— Никаких извинений! Пошел в карцер!
— Иван Васильевич! Душечка! Простите меня! Ведь как они ко мне лезут! Иван Васильевич, простите, я не буду! — умолял Рудиш, но слезы душили его, он не мог говорить…
— В карцер! В карцер! — настойчиво повторял Иван Васильевич.
Рудиш никогда до сих пор не сидел в карцере и никогда, вероятно, не ожидал туда попасть. Он пришел в отчаяние.
— Иван Васильевич! Миленький! Простите меня! — жалобно умолял он инспектора и крепко обнял его за толстую ногу.
— Нет! Нет! Никакой пощады! В карцер! Тит, возьми его!
Рудиш стал визжать от страха. Тит оторвал его от ноги инспектора и потащил в карцер. Но Рудиш упирался и все молил Ивана Васильевича простить его. Тит взял его на руки и унес. Его не стало слышно.
— Усаживаться! — крикнул на нас Иван Васильевич и грузными шагами пошел в канцелярию.
