Войдя в номер, Валентина ожидала услышать несусветную ругань со стороны своей сокурсницы. Каково же было удивление, когда увидела ее ласковые глаза.
— Как провела время?
«И голос неестественный — добрый. Что она задумала? Не подлость ли?»
Почему она так о подруге? Ответ напрашивался сам собой: с некоторых пор она перестала доверять Надежде, у которой слишком сильно стали проявляться карьеризм, желание любой ценой выслужиться перед начальством. «Похоже, она хочет занять мое место секретаря комсомольской организации? Я с удовольствием его уступлю».
— Валя, ты не ответила?
— Нормально. Посмотрела город.
— Мы тоже с ребятами многое увидели. Товарищ Прошкин показал. Здесь на некоторое время установилась советская власть. Потом — переворот, коммунистов расстреляли. Мы были на месте их расстрела.
— Еще что вы видели?
— Дом, в котором находился штаб революционных рабочих, основные места боев с контрреволюцией. Да, еще прошлись по центральной улице города. А ты?..
Репринцева усмехнулась, не рассказывать же о своем походе к колдунье, не поймет. В это время в комнату вошли Давид с Рустамом. Последний крикнул:
— Наконец-то заявилась! Где вы, товарищ Валя, шатались?
— Чего пристал к девушке? — оборвала Надежда, чем сильно озадачила Рустама. Как же так? Сама недавно требовала в отношении Репринцевой карательных мер. Он не стал осложнять отношения, лишь язвительно добавил:
— Кавалера нашла. Вон даже покраснела.
— А если и так? — с вызовом бросила Валентина.
— Он симпатичный? — грустно произнес Давид.
— Симпатичный!
— Прекратите ее мучить, не станет она связываться с парнем из капиталистического мира, — в который уже раз вступилась за Репринцеву Надежда.
— Но она только что сама призналась.
— Она пошутила! Ведь так?
— Пошутила, — согласилась Валентина.
— Ничего себе шутки! — проворчал Рустам.
— Ты ведь будущий журналист, — сказала Репринцева, — спецпредметы. Слышал о таких понятиях: «Контекст», «Второй план»?
— Пролетарским писателям и журналистам не нужен никакой второй план. Говорить надо прямо, отвечать четко.
— Хоть сейчас не будем спорить, — простонал Давид. — Где ты, Валечка, была?
— Я уже спрашивала, — развела руками Надежда.
Внутри Валентины точно заиграли дух противоречия и свободы, желание утереть нос этим послушным солдатикам. Помимо воли она сказала:
