— Ты знаешь кого-нибудь из водителей?
Вик задумался.
— Нет, пожалуй,— ответил он наконец.— Разве что по именам: Боб, Майк, Пит, Джон.
— Я ни о чем не могу думать,— признался Рэгл. «Хочу попытаться еще раз,— добавил он уже про себя.— Хочу увидеть эту фабрику — не фотографию, не макет... Ту самую вещь-в-себе, как говорил Кант».— Жалко, что ты не интересуешься философией,— сказал он Вику.
— Отчего же? — возразил Вик.— Ты имеешь в виду проблему сути вещей? Как-то вечером, возвращаясь с работы на автобусе, я рассмотрел, каковы вещи на самом деле. Я разглядел иллюзию. Взглянул сквозь нее. Пассажиры оказались обыкновенными чучелами на подставках. А сам автобус,— Вик взмахнул рукой, будто стряхивая что-то,— пустотелая оболочка: несколько ребер жесткости да два сиденья — мое и водителя. Водитель, кстати, был настоящий. И по-настоящему вез меня домой. Меня одного.
Рэгл вытащил из кармана металлическую коробку, которую всегда носил с собой. Открыл ее и дал Вику.
— Что это?
— Реальность,— сказал Рэгл.— Я тебе даю реальность.
Вик достал листок:
— Здесь написано «питьевой фонтанчик». Что это значит?
— Основа всего,— ответил Рэгл,— слово. Возможно, слово Господа. Логос. «В начале было Слово». Я не могу этого понять, знаю только то, что происходит со мной. Думаю, мы живем не в том мире, который видим вокруг себя. На какое-то время я понял, каков тот, другой, настоящий мир. Но потом утратил это знание.
Вернув Рэглу коробочку, Вик махнул рукой в сторону окошка, выходящего на торговый зал:
— Посмотри-ка, вот та, в черном свитере... Какая грудь!
— Я ее видел раньше,— откликнулся Рэгл.— Да, тут есть на что посмотреть.— Девушка перебирала регистры аппарата, при этом она весело улыбалась — широкая, открытая улыбка, белые зубы.— Ты нас даже вроде знакомил.
— Послушай,— продолжал Вик,— я вполне серьезно. Может, это прозвучит нелепо, но не кажется ли тебе, что твои проблемы надо решать именно таким путем? Лиз не глупа, во всяком случае, куда сообразительнее Джуни Блэк. При этом весьма привлекательна. И не замужем. У тебя много денег, ты достаточно известен, чтобы ее привлечь. Остальное приложится. Своди ее куда-нибудь пару раз, а потом вернемся к нашему разговору.
— Не думаю, что это поможет.
— Но отказываться от идеи не стоит.
— Я никогда не отказываюсь от таких идей.
— Ладно,— сказал Вик,— Бог с ним. Ты что, хочешь захватить грузовик?
— А сможем?
— Попробуем.
— Поедешь со мной?
— Поеду. Я тоже хочу посмотреть, что там, снаружи.,
