— К тому, что ты стал совсем подавленным.
— Ну да.
— Или равнодушным.
— Только не равнодушным.
— Тебя там не били? В том баре?
— Нет,— ответил Рэгл.
— Это первое, что мне пришло в голову, когда Дэниэлс, таксист уложил тебя на скамейку. Синяков на тебе, правда, не было.
И вообще, если бы тебя били, ты бы это запомнил. Мне тоже как-то раз накостыляли, пару лет назад. Так я несколько месяцев не мог отойти. Такое не сразу забывается.
— Я почти вырвался,— сказал Рэгл.
— Откуда?
— Отсюда. От них.
Вик поднял голову.
— Я добрался почти до самого края и увидел мир, как он есть. Не такой, каким его соорудили для нас. Меня тут же поймали и привезли обратно. Причем сделали так, что я толком ничего не помню. Но...
— Что «но»?
— Я не мог девять часов провести в закусочной Фрэнка. Может быть, подходил к ней... Это я припоминаю. Я был очень далеко, в другом месте, в домике. Общался с людьми. Именно там я получил доказательство того, как все обстоит на самом деле. Но больше ничего не помню. Остальное пропало навсегда. Сегодня на занятии показали один макет, а мне кажется, что в том доме я видел фотографию оригинала. Потом дом окружили грузовики муниципалитета...
Рэгл замолчал. Воцарилась тишина.
Наконец Вик произнес:
— Может быть, ты просто боишься, что Билл Блэк узнает про тебя и Джуни.
— Нет,— отрезал Рэгл.— Точно.
— Хорошо.
— Эти огромные фургоны, гоняющие из штата в штат... Они ведь покрывают огромные расстояния. Наверное, больше, чем любые другие транспортные средства?
— Ну не больше, чем самолеты крупных авиакомпаний или поезда дальнего следования. Но, бывает, делают по две тысячи миль.
— Достаточно далеко,— заметил Рэгл.— Гораздо дальше, чем я проехал в ту ночь.
— На них тоже можно выбраться?
— Думаю, что да.
— А как же твой конкурс?
Рэгл пожал плечами.
— Разве ты не должен продолжать?
— Должен.
— Проблем у тебя хватает,— произнес Вик.
— Да, но я все равно хочу попытаться еще раз. Только теперь я знаю, что просто так мне уйти не дадут. Каждый раз они будут возвращать меня обратно.
— И как ты себе это представляешь? Спрячешься в бочку и тебя отправят вместе с негодным товаром на переработку?
— Может, ты предложишь что-нибудь? Ты здесь каждый день торчишь на погрузке. А я раньше в глаза их не видел.
— Мне известно только, что фургоны привозят продукты из тех мест, где их производят или выращивают. Но как проверяются грузы, часто ли открывают двери и вообще сколько тебе придется просидеть взаперти — обо всем этом я понятия не имею. Может оказаться, что грузовик застрянет где-нибудь на месяц. А может, их дезинфицируют перед выездом.
