Россия при Петре Великом, по образному выражению А. С. Пушкина, поднялась на дыбы. Но куда она помчалась? После смерти Петра Великого началась трехсотлетняя дискуссия о характере его деяний, о том, в каком направлении Россия пошла в результате его реформ, а также о личности Петра Великого.
Большая часть современников и потомков высоко оценивает правление Петра Великого. Его считают выдающимся реформатором, который осуществил модернизацию страны на европейских началах (вестернизировал, или озападнил, Россию). «Петр – создатель великой России из "ничего"»; «Петр превратил русский народ в нацию», «Петр подобен богу», «Петр подобен Христу», «Петр – спаситель России от разложения», «Петр спас Россию от исторически тупиковых путей развития», «Петр – спаситель России от иностранного порабощения», «Петр спас Россию от Европы частичным слиянием с ней», «Русский народ виноват в том, что не сумел использовать просветительские усилия Петра», «Петр – ускоритель уже начавшейся до него европеизации», «Петр приобщил Россию к универсальным культурным ценностям», «Петр – истинный выразитель русского народного духа». Это далеко не все оценочные суждения со знаком «плюс», помещенные в одной интересной книжке.
Но в этой же книжке собраны и другие суждения, которые тоже следует привести. «Петр – и патриот, и ненавистник России», «Петр – создатель агрессивного полицейского государства», «Петр – правитель без правил», «Петр – ненавистник и разрушитель всего русского», «Петр унизил национальный дух русского народа», «Петр – агент Кокуя (Запада) в Москве», «Петр – лидер наемников и предателей», «Петр – псевдотворец», «Петр – псевдозаконодатель», «Петр – Антихрист», «Петр – язычник в облике христианина», «русский леший», «Петр – гениальный сумасшедший», «Петр – развратник и хулиган»[54].
И это все о нем! И как же разобраться? Как оценить роль личности, которую многие считают самой главной личностью в истории России? Для чего и ради чего Россию подняли на дыбы?
Ключевой вопрос в оценке реформ Петра Великого заключается в определении главного вектора проведенных преобразований. Большая часть авторов считает, что первый российский император безусловно вестернизировал Россию, направил ее развитие в общеевропейское русло, «прорубил окно в Европу». Западники, либералы XIX – начала XX века, а также современные либералы-западники прикрываются именем Петра, некоторые, употребляя современное выражение, довольно примитивно «косят под Петра». В противоположность западникам и либералам славянофилы прошлого и настоящего клянут Петра за то, за что его превозносят западники. «Государство совершает переворот, разрывает союз с Землей и подчиняет ее себе… Россия разделилась надвое», – трагически восклицал писатель и славянофил К. С. Аксаков (1817–1860)
