– Ударить… ударить меня хочешь?
– Боже упаси, руки о тебя марать!
Остановился напротив жены, в упор рассматривая ее лицо, потом все так же спокойно произнес:
– Пожалуй, в одном ты права. В этой жизни за все надо платить по счету. За все!
Ее ухоженное, красивое лицо дернулось, будто от зубной боли.
– Угрожаешь?
– Зачем? – удивился Полунин.
– А… а зачем же тогда эти слова?
Раиса Борисовна чувствовала, как ее снова захлестывает волна ненависти, замешанной на каком-то животном страхе. Однако и на этот ее вопрос Полунин только плечами пожал. Потом достал из-под телевизора еще одну бутылку водки, сорвал с нее пробку и нацедил себе едва ли не полный стакан.
Когда выпил, отерся рукавом рубашки, вздохнул и негромко пробормотал:
– Вот так-то, жена!
А Раису Борисовну словно заклинило.
– Ты… ты что… угрожаешь нам?
И этим «нам», сорвавшимся с ее языка, она словно призналась в любовной связи с Рогачевым.
Что-то утробное хлюпнуло в горловине Полунина, он бросил на жену остервенелый взгляд и вышел в сени. Не зная, куда он пошел и что намерен делать, Раиса Борисовна метнулась было за ним, но тут же остановилась, безучастно уставившись на захлопнувшуюся перед ней дверь. Потом подошла к журнальному столику, плеснула в стакан немного водки и, даже не поморщившись, выцедила ее до донышка.
Она не знала, что ей сейчас делать. То ли бежать к Рогачеву, чтобы предупредить о грозящей им обоим опасности, или же плюнуть на угрозы этого алкоголика и завалиться спать. Как говорится, утро вечера мудренее. Глядишь, и рассосется все до утра.
Она уж стала склоняться ко второму варианту, как вдруг распахнулась входная дверь и в полутемном проеме выросла фигура Полунина. С ружьем в руке.
И когда Раиса осознала наконец-то, что ружье уже заряжено и взведены оба курка, она вдруг почувствовала, что ее сковал ужас. В первый момент не могла даже рукой пошевелить. Как стояла, прислонившись спиной к шкафу, так и осталась стоять, упершись остановившимся взглядом в приклад.
Полунин же подошел между тем к креслу и, покосившись на онемевшую от страха жену, положил ружье на столик. Потом взял бутылку, налил с полстакана водки и медленно, будто это доставляло ему удовольствие, выцедил ее до последней капли. И все это время Раиса Борисовна неотрывно следила за каждым его движением. Водила за ним глазами, не в силах даже пошевелиться. Наконец разжала плотно сжатые губы, спросила, затаив дыхание:
– Зачем?
– Что зачем?
– Ружье!
Полунин молчал, будто раздумывал, стоит ли опускаться до новых объяснений, наконец произнес негромко:
