– Куда ты? – позвала Кит.
– Нужно разбудить Бартона и отвести в деревню.
– Почему вы не живете в гостинице? – Кит шла за ним следом, пытаясь догнать.
– А почему вы не живете в деревне?
– Не знаю.
– Вот и я не знаю.
– А женщина? У тебя кто-то есть или так?
– Скорее, так.
– Не жалеешь, или же тебе хватает местных дикарок?
– Это Бартон у нас спец по дикаркам.
– Ему сегодня было очень плохо.
– Я знаю.
– Знаешь?
– Долгая история.
– Мой муж врач, и если твой друг захочет пройти обследование, то…
– Это уж ты сама ему скажи.
– Я говорю это тебе.
– Ты замужем.
– Это что-то меняет?
– Нет.
* * *
Милли подняла бокал с вином, поддерживая тост доктора Милта.
– И как давно вы замужем? – спросил он.
– Лучше не спрашивайте! – отмахнулась она.
– Вас, я думаю, тоже лучше не спрашивать? – Милт вопросительно посмотрел на Бартона.
– Ну почему же? – он отставил бутылку вина, посмотрел на часы и улыбнулся. – Тринадцать месяцев, семь дней и двенадцать с половиной часов.
– Впечатляет, – признался Милт.
– Это он специально, – скривилась Милли. – Постоянно хочет оправдать себя в глазах незнакомцев.
– У меня просто хорошая память, – обиделся Бартон.
– Железная логика!
– Может, хватит оскорблять меня?!
– А кто оскорбляет?! – Милли посмотрела на доктора Милта, словно ища у него поддержки. – Если бы ты пил поменьше да не волочился за каждой юбкой, то…
– Я был лучшим на своем курсе, – похвалился Бартон.
– Вот именно – был! – съязвила Милли.
– И есть, – настырно сказал Бартон, но взгляд у него стал тяжелым и мрачным.
– Сожалеете об упущенных возможностях? – спросил его Милт.
– Не жалел бы, если бы не женился на этой… – Бартон кивнул в сторону Милли.
Она открыла рот, собираясь что-то сказать, но Милт прервал ее.
– Знаете, как говорят об этом у меня на родине? – спросил он, обращаясь к Бартону.
– Сердце женщины тверже, чем камень?
– Вы были на Крите?!
– Нет, но по-моему, это рано или поздно понимает каждый здравомыслящий мужчина в этом мире.
– Ерунда! – возмутилась Милли. – А кто готовит вам завтрак, убирает за вами по дому, стирает ваше белье?
– Вот именно, – сказал Бартон. – Ваши тела и поступки теплы снаружи, а внутри они холодны и тверды.
– Наверное, так и должно быть, – осторожно вступился Милт.
– Это еще почему?! – Бартон снова взял бутылку вина.
– Может быть, в этом и есть суть этого мира? Мужчины строят его, женщины продлевают, и не нужно выдумывать то, чего на самом деле нет. Все просто, и у каждого из нас свое предназначение.
– Если бы мои работодатели считали так же! – просиял Бартон.
