- А ты купи мне костюмчик, и все тут! - распорядился Субастик.
Господин Пепперминт взглянул на часы.
- Сегодня же суббота! Магазины вот-вот закроются. А завтра воскресенье.
- Значит, купишь мне костюмчик в понедельник! - решил Субастик. - А до тех пор придется тебе меня спрятать.
- Где же тебя спрятать? - простонал господин Пепперминт.
- Если ты меня здесь бросишь, я стану кричать на всю улицу и не замолчу до тех пор, пока не прибежит старуха Клюкман. Я скажу ей, что ты мой папа, и она сама впустит меня к тебе! - заявил Субастик.
- Не смей кричать! - испуганно прошептал господин Пепперминт. - Уж я постараюсь сообразить, как пронести тебя в комнату тайком. А ты, смотри, сиди смирно и молчи, пока я не вернусь!
С этими словами он усадил Субастика под раскидистым кустом в палисаднике и направился было к дому, но не успел сделать и двух шагов, как услышал пронзительный голосок:
Сидит наш Субастик, сидит на траве,
А песня звучит у него в голове.
Но бедный Субастик послушно молчит,
Не скачет, не плачет и в дверь не стучит!
Господин Пепперминт чуть не подпрыгнул от ужаса. Резко обернувшись, он зашипел на Субастика:
- Тихо! Будешь ты молчать или нет?!
Нет! Нет! Нет! Не хочу!
Ни за что не замолчу!
звонко пропел Субастик.
- В таком случае, ищи себе другого папу! - возмущенно проговорил господин Пепперминт и пошел прочь.
- Но послушай, папочка! - закричал ему вдогонку Субастик. - Ты же просто спросил меня, замолчу я или нет. Со мной совсем по-другому надо разговаривать!
- Я хочу, чтобы ты сидел смирно и молчал, - уже спокойней произнес господин Пепперминт.
- Опять не так! - покачал головой Субастик.
- А как же надо? - удивленно спросил господин Пепперминт.
- "Прошу тебя..." - подсказал Субастик.
- Хорошо! Прошу тебя, сиди смирно и молчи, пока я не вернусь. Понятно?
Субастик кивнул головой и затих.
Господин Пепперминт направился к парадной двери и попытался неслышно ее отпереть. Но госпожа Брюкман давно подстерегала его и пулей примчалась из кухни в тот самый миг, когда он собирался проскользнуть в свою комнату.
- Долго же вы гуляете! - заявила она. - Только не рассчитывайте, что я сейчас принесу вам обед! Не торчать же мне, в самом деле, весь день у плиты, дожидаясь, когда наконец господину Пепперфинту заблагорассудится вернуться домой. Да и в каком виде вы возвращаетесь? Неужто вам не стыдно эдаким оборванцем переступать порог моего дома? Интересно, где это вы оставили воротник от своего пиджака?
