– Воины, говоришь, – бормотала она, всматриваясь в карты. – Воины, воины… Сейчас я тебе скажу об этих воинах.
Артур не отрывал от карт глаз, хотя ничего в них не понимал.
– Трудно тебе будет их одолеть, – старуха стала рассказывать по картам, что его ожидает впереди. – Крест у этого, – неожиданно она ткнула пальцем на валета. – Только где он, я не знаю, но он у него. Вот этот, второй, бойся его. Он умный и смелый, он охраняет этот крест. А этот… Этот и голову тебе отрубит – глазом не моргнет.
Старуха подняла на Артура глаза.
– Как мне надо поступить? – спросил он.
– Раньше ты принимал решения сам, а теперь ко мне зачастил, – заметила она. – Постой, постой. – Она снова стала раскладывать карты. – Может, тебе повезло в твоем предприятии. Здесь выпадают еще две девицы.
– Женщины?
– Не знаю, женщины или девицы, но они с ними.
– В последний раз я видел одних воинов.
– Я тебе рассказываю, что мне говорят карты. Мне неинтересно, что видел ты. Эти девицы могут тебе помочь в твоем подлом деле. Женщины – слабые существа.
– Ну, зачем так сразу, – возразил Артур. – Каким образом помочь, и что это за женщины?
Старуха снова подняла на него глаза.
– Это ты уже сам догадаешься. Ты же себя считаешь очень умным. Иди сюда. – Она взяла его за руку и подвела к большому чану с водой. – Смотри туда внимательно. Видишь что-нибудь?
Артур стал всматриваться в мутную воду.
– Ничего не вижу.
– Лучше смотри. Я вижу все, а ты ничего… этого не может быть.
– Не вижу, честное слово, – признался Артур.
Старуха опустила свою руку в мутную воду и стала ее размешивать.
– Да, слаб ты уже стал, – сказала она. – Тогда слушай меня. Этих женщин любят эти воины, поэтому у тебя есть возможность рассчитывать на них.
– Каким образом?
– Похитишь хотя бы одну и обменяешь на крест. Они на такой обмен пойдут. Вот этого высокого воина тебе надо искать. У него крест, – она ткнула пальцем в мутную воду. – Этого, смотри, если что увидишь, бойся, – старуха высматривала в воде лица молодых людей.
Артур усмехнулся и пожал плечами.
– Видел я их всех троих, – сказал он. – Они мне по зубам.
– Вот что-то ты еще ничего не получил от них. Крест у них, а ты только болтаешь.
– Что мне надо делать дальше?
Старуха и Артур вернулись к столу.
– Этого я не могу знать. Решать тебе. У тебя талант, а все остальное я тебе сказала. У кого крест, теперь ты знаешь, и я предостерегла от всех неприятностей, которых ты вряд ли избежишь.
Артур встал, достал из кармана несколько золотых монет и положил перед старухой.
