– Но ты сможешь?
Клейтон снова кивнул:
– Да, возможно.
– Слава Богу! – воскликнула Оливия. – А я уже боялась, что мне нечего будет сказать нашим лидерам.
Рука Клейтона, державшая поводья, заметно напряглась.
– Так ты…
– Я же пошутила!
Клейтон снова устремил взгляд на дорогу.
– Я больше не играю в такие игры. И с чувством юмора у меня стало плохо.
Но это означало, что он помнил. Помнил все. У Оливии и в мыслях не было его провоцировать. Просто так получилось. Клейтон в юности был ужасно серьезным, и ей нравилось над ним подшучивать. Очень хотелось знать, поймет ли он шутку. В девяти случаях из десяти это ему удавалось. Но даже одного оставшегося случая было достаточно, чтобы они потом долго и весело смеялись.
Приободрившись после своей маленькой победы, Оливия приступила к изучению документа.
Уголки губ Клейтона вроде бы чуть дернулись вверх, но уже в следующее мгновение его лицо снова ничего не выражало.
– Когда подъедем к городским воротам, помолчи. Сумеешь?
Покосившись на него, Оливия спросила:
– А что, мы уже близко?
– Более или менее.
– А если точнее?
– Ну, смотря с чем сравнивать… Это намного ближе, чем Англия.
– Какое расстояние отсюда до Санкт-Петербурга? – спросила Оливия, решив больше не играть словами.
– Около четырех миль.
– А что мы будем делать, когда приедем? – Она уже задавала этот вопрос перед выходом из хижины, но Клейтон его проигнорировал.
Проигнорировал и на сей раз.
Оливия тоже подняла воротник тулупа, стараясь не замечать его запаха и радоваться теплу.
Повозка повернула направо, и ее снова бросило в сторону, только на этот раз – не на Клейтона, а к краю телеги. Оливия попыталась ухватиться за край скамьи, но руки были заняты драгоценной бумагой.
В последний момент Клейтон подхватил ее, не дав свалиться с телеги следом за головками капусты, посыпавшимися вниз. На какой-то миг ее спина оказалась прижатой к твердой и широкой мужской груди, а его рука в это время оставалась на животе Оливии. Дыхание Клейтона приятно согревало ее ухо, но уже в следующий момент все кончилось.
– Грязь, – сказал Клейтон и спрыгнул с телеги.
Оказалось, что правое заднее колесо утонуло в грязи до самой оси. А некогда степенный и в высшей степени уравновешенный пони сейчас нервно перебирал копытами – словно хотел встать на дыбы.
Клейтон тотчас успокоил животное. Оливия же, подобрав юбки, также выбралась на дорогу. Ей было прекрасно известно, что такое застрявшие колеса. Она успела это узнать, когда взяла на себя управление фабрикой. Поэтому решила не сидеть в телеге, добавляя свой вес к весу поклажи, и начала собирать ветки и палки, чтобы подложить под колеса.
