— Валерик?
— Да.
— Поговорить надо… Ты один?
— Да.
— Выходит, отчаянный парень. Открываешь, не спросив кто.
— Я поглядел в «глазок».
— И что увидел?
— Вы не бандит.
— Говорить через дверь будем или пустишь?
— Отец ругает, если приходят посторонние. Лучше выйду.
Спустились на один лестничный пролет и пристроились на широком подоконнике, где стояла зеленая банка-пепельница, на заплеванном полу — несколько пустых пивных бутылок. Кроме того, на крышку мусорного люка чья-то дерзкая рука приклеила использованный презерватив. Похоже, подоконник местный молодняк использовал для бивака.
— Слушаю. — Валерик уселся на подоконник и выгнутой спиной оперся на оконную перекладину.
— Почему не спросишь, кто я?
— Вижу. Вы из органов.
Сидоркин удивился.
— Круто. Знаешь, Валерик, есть такая игра, когда знакомишься с девушкой. «Угадайка» называется. Угадай, как зовут? Угадай, где работаю?.. Никто не угадывал. Обычно принимают за актера. Или за предпринимателя. Одна дамочка почему-то решила, что я научный сотрудник. А ты сразу просек. Объясни как? У меня же на лбу не написано.
— На лбу нет. — Мальчик скупо улыбнулся.
— Может, тогда скажешь, кого ищу? — К этому моменту Сидоркин уже понял, что перед ним человек, умудренный большим жизненным опытом, и на контакт надо идти предельно вежливо, без малейшего пережима.
— Тут ума не надо. Вы ищете волосатика.
— Ну даешь, Валерик! — восхитился Сидоркин. — Прямо в десятку лупишь. Тебе надо к нам работать. Подумай, серьезно предлагаю.
Валерик никак не откликнулся на лесть, смотрел куда-то в сторону, мимо лифтовой шахты. Сидоркин достал сигареты, закурил.
— Сам-то не куришь?
— Редко… Простите, вы не сказали, как вас зовут?
— Ах да… Антон Семенович. Можно просто Антон. Так ты видел этого человека?
— Он не человек.
— Кто же он?
— Оборотень… У вас есть оружие?
— В принципе да, есть. Но с собой не ношу. А что?
— Ладно, это неважно. — Валерик перевел скучающий взгляд на стену. — Все равно он вам не по зубам. Если встретите, он вас убьет.
— Ты с ним разговаривал?
— Да, конечно… Меня он тоже хотел пристукнуть, но я прикинулся, что тоже немного оборотень. Это нетрудно, если знаешь их повадки. Оборотни доверчивые, почти как эльфы.
Про эльфов Сидоркин знал только понаслышке и решил не углубляться в скользкую тему. Его ничуть не смущало, что у мальчонки сдвинутая крыша. Он почуял след, а для Клеща это означало, что он почти взял добычу.
— Для оборотней у меня в сейфе припасена парочка серебряных пуль, — сообщил доверительно. — Ты не мог бы, Валерик, поподробнее рассказать о вашем знакомстве?
