Великие советские асы | страница 107

Среди имен военных летчиков имя Александра Покрышкина стоит особняком.

В конце Второй мировой войны Покрышкин был самым известным в мире советским летчиком (вторым по результативности пилотом-истребителем среди летчиков стран антигитлеровской коалиции) и самой авторитетной, наряду с И. Полбиным, фигурой в советской авиации.

«Ахтунг! Ахтунг! Покрышкин в воздухе», – предупреждали немецкие посты оповещения с весны 1943 года.

Родился 6 марта 1913 года в Новониколаевске (ныне Новосибирск) в бедной семье переселенцев из Вятской губернии. Увлекся авиацией в 12 лет, наблюдая полеты первых самолетов. После этого мечта стать летчиком никогда не покидала его. Закончил ФЗУ, добровольно ушел в армию и был направлен в авиационную школу. Профиль училища был внезапно изменен, и учиться пришлось не на летчика, а на авиационного механика. На запросы о переводе на летное отделение приходил стандартный ответ: «Советская авиация нуждается в техниках».

В декабре 1934 года стал старшим авиационным механиком 74-й пехотной дивизии, оставался в этой должности до ноября 1938 года. Во время этого периода стала выявляться его творческая натура: он предложил несколько улучшений к пулемету ШКАС и к ряду других элементов вооружения.

В конце концов Покрышкин добился своего: во время отпуска зимой 1938 года он прошел годовую программу гражданского пилота за 17 дней. Это автоматически делало его годным к поступлению в летную школу. Даже не упаковав чемодан, сел на поезд. Закончил Качинское училище с высшими оценками, в 1939 году в звании старшего лейтенанта был распределен в 55-й истребительный полк.

23 июня 1941 года сбил «Мессершмитт», сам попал под огонь, но ушел на бреющем полете и посадил поврежденную машину на свой аэродром.

3 июля, одержав к тому времени не менее 5 побед в воздухе и проведя десяток штурмовок, был сбит над Прутом огнем зенитной артиллерии. Находясь в санчасти, завел тетрадь, озаглавив ее «Тактика истребителей в бою». Эти заметки, вырезки, схемы стали началом покрышкинской науки побеждать. Эта тетрадь была сохранена М.К. Покрышкиной и передана ею в Центральный музей Вооруженных сил.

5 октября его вновь подбивают. Приземлившись в поле, сжег самолет, во главе группы красноармейцев с боями вышел к своим.

Зимой 1941 года Покрышкин получил задание определить местонахождение танков фон Клейста, который был остановлен перед городом Шахты и затем был потерян советской разведкой. После того как он, несмотря на кончавшееся топливо и тяжелые погодные условия, смог вернуться и доложить эту важную информацию, был награжден орденом Ленина.