Однажды слоняясь по усадьбе после подобной ссоры, я увидала на крыше заброшенного сарая какой-то ворох из засохших веток. Я подошла поближе, нашла длинную палку и ею решила поковырять непонятное сооружение. Не успела я дотянуться до него палкой, как сверху раздался Ларкин голос, и показалось ее лицо среди веток. Потом я была втянута наверх с помощью веревки, сплетенной из лыка. Сарай упирался одним боком в старую ободранную липу. Лыко можно было сдирать с нее километрами. Я оказалась в гостях у своей сестры, тоже обиженной, только теткой Лизой.
Мы сидели в шалаше обнявшись, плакали и мечтали о том, что уйдем из дома, заберем наше одеяло и самовар и будем жить вдвоем на крыше сарая. Или, что еще лучше, построим новый дом на соснах, стоящих на острове, вокруг которого болото с бревном вместо переправы. Мы еще не знали тогда, что Ларисе больше не доведется приехать в Холщевики.
В то лето одним из любимых моих занятий было копание в белой, пушистой пыли, которая находилась повсюду. Мне казалось тогда, что даже колхозные огурцы растут в ней. Наверно, в тех краях была какая-то особая почва. После дождя пыль превращалась в нежную, густую «сметану». Я с наслаждением запускала в нее руки и лепила всякую всячину. Когда всё вокруг высыхало, мои изделия рассыпались в пух и прах.
А еще мне очень нравилось бродить по аллее из толстых лиственниц, ведущей от дома в сторону лесничества. Дорожка всегда была горячей от солнца. При ходьбе тонкие фонтанчики пыли вырывались из дырочек между пальцев и приятно щекотали ноги. Все дело портили шишки, но я старалась не попадать на них босыми ступнями.
Через огуречное поле мы ходили на колодец за родниковой водой. Рвать огурцы тетя Лиза запрещала, хотя там их было целое море, и они вылезали прямо на тропинку.
Однажды мы с Ниной все-таки не устояли, наворовали огурцов и принесли домой. Тетка Лиза нас отругала и отправила назад отнести огурцы туда, где взяли. Мы вернулись на поле. Но где же они росли? Разве запомнишь! Мы раскидали огурцы вдоль тропинки и со слезами пошли домой.
В лесничестве была конюшня, в которой работал дядя Вася, хозяин нашего дома. Мы с Ниной тайком ходили смотреть на лошадей. Засады делали в кустах, чтобы наблюдать за еще непонятной для нас «семейной жизнью» этих животных.
Сидя однажды в кустах, я наткнулась рукой на какой-то большой и красивый камень, похожий на куриное яйцо, но в коричневых крапинах. Мы принесли его домой. Тетя Лиза сделала нам огромную, во всю сковороду, яичницу. Этот «камень» снесла индюшка. Видно, и ей приглянулась теплая пыль под кустами.
